Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Nosdelfiner är de delfiner som mest sett och kända av människor. De tillhör ordningen Cetacea, som inkluderar valar. Delfiner, eller familjen Delphinidae, har en snabel och koniska tänder. Deras hud slås av och ersätts varannan timme för att hålla den slät och strömlinjeformad för optimal rörelse genom vattnet. Delfiner kan simma så snabbt som 40 km/h.
Som säggdjur föder delfiner levande unga och ammar dem. Kalven föds svans först och är en stark simmare så fort den är född. Modern guidar omedelbart sitt baby till ytan så att det kan andas in luft. Modern ammar sina kalvar i en och en halv till två år.
När den unga delfinen är avvinad, stannar den hos sin mamma i tre till åtta fler år, under vilka hon tar hand om den och skyddar den. Baby delfiner kan äta sjömat från tiden de är runt 6 månader gamla; deras kost består av kräftdjur och fiskar.
När delfinen når pubertet, någonstans mellan 3 och 8 års ålder, hittar den en partner. Parning sker på våren eller hösten och graviditetstiden är 12 månader. Delfiner lever i ungefär 30 år, och den genomsnittliga hinnan producerar en kalv varannan halv år. Delfiner är allvarligt hotade av människor, och deras antal över hela världen minskar.
Nosdelfiner är sociala varelser som lever i grupper eller "skolor" på upp till 40 medlemmar, eller i ännu större skolor eller horder. Skolorna innehåller ofta distinkta undergrupper, inklusive den kärngrupp av en hane och en hona, barnskolan av unga delfiner, och en bachelor grupp av unga hanar. Delfiner har lärt sig fördelarna med att jaga tillsammans i en flock, vanligtvis attackerar stora skolor av fiskar. De kommunicerar genom att göra en serie klick, och sägs vara nästan lika intelligenta som människor.