En hasts livscykel

Hästen har en livscykel som kan delas in i fyra mycket distinkta faser. Från födelsen utvecklas hästen till ungdom, vuxen ålder och slutligen gammal ålder.

Föl

Hästar föds efter en gestationsperiod på 11 månader, och under det kommande året kallas de föl. Under det första året växer hästar snabbt och når 90 procent av sin vuxna höjd och 80 procent av sin vuxna vikt.

Åring

Åringen har nästan växt in i sina långa ben, och dess kroppsram har fyllt ut. Med varje tillväxtspurt är dess bak ofta två till tre tum högre än dess manke (den böjda delen precis under halsen).

Tvååring

De flesta tvååriga hästar har nått sin vuxna höjd och vikt. I de flesta fall har tillväxtzoner (epifyser) i benens ben stängts och hästen kan nu ridas.

Vuxen ålder

En häst når slutligen vuxen ålder vid fyra års ålder. Honor kallas nu sto, och hanar som hingstar eller valackar.

Den geriatriske hästen

Vid sina senta tonår eller tidiga tjugotal börjar hästar visa tecken på åldrande. Deras ryggar börjar sjunka, och många utvecklar åldersrelaterade sjukdomar som njur- och leversjukdom. I vildmarken bidrar dessa tillstånd till snabb förfall och död, men med rätt vård kan hästar leva in i sina medeltrettioår.

Hästhälsa