Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Sniglar har förmodligen rört sig långsamt på jorden för 600 miljoner år sedan. En typ av blötdjur, sniglar är krittfruktiga, vilket betyder att varje individ kan producera både spermier och ägg. En snigel kan leva till 15 års ålder och möjligtvis så gammal som 25 år.
Medan sniglar paras en gång i månaden om väderförhållandena är lämpliga, avbryts deras kontinuerliga parning, parning och reproduktion av kalla temperaturer under vilka snigeln hiverniserar, täcker sin kropp med ett lager slem för att hindra den från att torka ut. Vid allvarlig torka, även i sommarmånader, kan sniglar också gå in i hivernisering.
Det finns mer än 200 000 arter sniglar i världen, men livscykeln är ganska standardiserad över de olika typerna.
Ritualerna som sniglar genomgår före parning kan variera från ett par timmar till en halvg dag. Eftersom sniglar inte hör, inbjuder parningsspelet till massor av beröringar, och partner täcker varandra i slem innan parning. Vissa arter av sniglar verkar till och med spendera långa ögonblick i passionerade kysser.
De fortplantningsorganen finns på sidan av snigelns kropp. När de har parat, lämnar sniglarna varandra. Eftersom båda sniglarna har manliga och kvinnliga fortplantningsdelar, kan båda partnerna befruktas med upp till 100 ägg efter parning. Sniglar kan para så ofta som en gång per månad. I några arter, om nödvändigt, kan de självbefrukta.
Äggen ser ut som små kycklingägg och, beroende på arten, kan de vara hårdskaliga eller mjuka. De flesta arter lägger sina ägg i fuktig jord där de stannar upp till 4 veckor innan kläckning. Men många ägg överlever inte för att kläcka eftersom de sköljs bort av regn och trädgårdsslangar, äts av rovdjur eller förtärs av babysniglar som kläcker först. Det finns några arter som faktiskt håller äggen inom sina kroppar tills de är reda att kläcka.
När de unga sniglarna dyker upp, fullständiga med skal, äts de ofta av rovdjur. Babysnigeln behöver konsumera kalcium snabbt eftersom dess skal är mycket kört. Kalcium härdar skalet, vilket ger den sårbara baby mer skydd. På grund av behovet av kalcium, av instinkt, kommer baby att äta skalet från ägget som den kläckte ur samt obefruktade ägg i närheten.
Snigeln kommer att fortsätta växa och, vissa arter av sniglar, kommer inte att nå fortplantningsmognad för nästan 2 år. Det skal med vilket baby föds kommer att stanna med den för livet. När det är vuxen, kommer den delen av skalet med vilken den föddes att vara mitt på ryggen. Inuti snigelns skal växer ringar som kan hjälpa att bestämma dess ålder.