Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Askaris, en rundmaskparasit, bor i den tunna tarmen hos värden, människa eller djur. Honmasken kan lätt nå en längd på upp till 30 cm (12 tum) inuti kroppen, enligt CDC. Infektioner förekommer i tropiska och subtropiska regioner som ofta saknar ordentlig sanitet eller hygien.
Askarisägg trivs i avföring. När avföring kommer i kontakt med jord blir äggen smittsamma. En människa eller ett djur måste oavsiktligt svälja äggen för att bli infekterad. Grisar har också visat kunna överföra askaris till människor när deras avföring används för att gödsla trädgårdar och odlingar. Barn drabbas oftare av askarisinfektioner än vuxna eftersom de ofta leker i smittad jord och sedan sätter fingrarna i munnen.
En honaskaris kan lägga upp till 240 000 ägg per dag, enligt Michigan State University. Efter att äggen lämnat värdens kropp i avföringen kräver de en period av fosterutveckling i jorden. De flesta ägg blir smittsamma inom 18 dagar, men vissa kan ta längre tid.
När äggen konsumeras kläcker de till larver i värdens tarmkanal. Larverna invaderar tarmslemhinnan för att komma in i kroppens systemiska cirkulation. Inuti systemet invaderar de snabbt lungorna. Inuti lungorna börjar larverna mognas under en period av 14 dagar.
Larverna invaderar de bronkiala rören utanför lungorna för att ta sig till halsen, där de sväljs av värden. När larverna sväljs riktar de sig mot tarmkanalen där de växer till vuxna maskar. Hela cykeln från ägg till vuxen mask tar ungefär tre månader. En vuxen mask lever ut sitt liv inuti värdens tarmkanal. De flesta maskar lever mellan ett och två år.
Människor och djur drabbade av askarisinfektion visar sällan symtom. Drabbade kan ha buksmärtar vid allvarlig infektion. Vuxna maskar äter av tarminnehållet vilket kan orsaka malnutrition hos små barn. På sällan inträffande tillfällen kan larvernas penetration i lungorna orsaka blodansamling och lunginflammation. Vid diagnos ordineras vanligtvis Benzimidazoler för behandling, enligt eMedicine.