Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Chytrid är en av de äldsta och mest primitiva formerna av svamp. Den har funnits på alla kontinenter utom Antarktis och kan påverka både växter och amfibiska djur. Även om det finns nära 600 former av chytrid, är den mest kända formen orsaken till batrachochytrium dendrobatidis – en sjukdom som lett till utrotning, eller nära utrotning, av grodarter över hela världen.
Chytrider är encelliga organismer. En av fyra grupper av svampar i riket Protista, de klassificeras som protester, den vetenskapliga termen för encelliga svampar. Men till skillnad från andra protester är de inte ljusömtänkiga och har gameter (könsceller) med whipp-liknande flagellerade sporer som låter dem asexuellt föröka sig.
Chytrider när sig genom att absorbera näringsämnen som finns i terrestriska växter, fuktig jord, nedbrytande organiskt material och på huden av sötvattensamfibier. Därför finns de generellt i områden där sötvatten ackumulerats, som dammar, sjöar, bäckar, dikar, fält och till och med i vattendräktigt trä.
Chytridens livscykel varar ungefär två veckor. Som de flesta andra svampar trivs chytrider bäst i varma, fukta förhållanden. Deras ideala temperatur för förökning är cirka 23 grader Celsius. Efter att ha levt av en organism i flera dagar och utvecklat mognad, asexuellt producerar chytrider, sedan släpper de en encellig zoospor. Driven av sina flageller, simmar eller rör zoosporen sig genom fuktigitet tills den hittar en födokälla. En gång fäst vid denna organiska materia som antingen en parasit, som lever av en levande organism, eller en saprofit, som lever av näringsrikt döda materia, börjar livscykeln om igen.
Medan chytridsvamp inte påverkar människor, har den orsakat en smittsamm sjukdom som forskare tror är ansvarig för utrotningen av mer än 100 grodarter över hela världen. Experter söker efter en bot men står inför många utmaningar, inklusive att det är nästan omöjligt att kontrollera grodornas rörelse – och därmed spridningen av svampen och sjukdomen – i vildmarken. En groda kan vara smittsam i upp till 21 dagar innan den dör, sprider svampen när den simmar och hoppar.
Människor som är oroliga för chytridsvampens påverkan på grodor kan hjälpa till att stoppa dess spridning genom att inte flytta grodor ur sina naturliga habitat. Många grodor har byggt upp försvar mot chytridsvampar i sina naturliga habitat. Förda till ett nytt habitat, dock, med lätt olika former av chytrid, kommer grodan ofta att bli inficerad och gå vidare att sprida sjukdomen. En inficerad groda köpt som husdjur från ett oreulerat företag, sedan släppt fri, kan också vara en bärare. Experter tror att många forskare, fiskare och camper också oavsiktligt sprider sjukdomen via våta eller mulliga stövlar eller utrustning som rör sig från en sötvattenkälla till en annan.