Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
En sköldpadda är en skaldjurig reptil som kan leva både i och utanför vatten, i livsmiljöer i oceaner, floder, skogar, gräsmarker och öken. Sköldpaddor framträffade för första gången under triasperioden, för cirka 240 till 250 miljoner år sedan. De är alltätare eller köttätare och äter växter, frukter och/eller små djur som insekter, sniglar eller maskar.
En babysköldpadda skapas genom sexuell reproduktion, när en hane sköldpaddas spermier befruktar ägg i en hona sköldpaddas äggstockar. Många honor av havssköldpaddor parar sig med flera hanar och lagrar sperman, så att den kan befrukta senare. Honor lägger mellan 1 och 200 ägg i ett bo på land och gräver ner dem. Efter att de grävt ner sina ägg har honor inget mer kontakt med sina ägg.
Det tar generellt mellan två och tre månader för sköldpaddägg att kläcka. Sandens temperatur kan avgöra vilken kön sköldpaddan får, då högre temperaturer resulterar i honor och kyligare klimat i hanar. Under denna inkubationsperiod är äggen i fara att ätas upp av rov djur som tvättbjörnar och rävar. Sköldpaddägg har generellt hårda skal och kan överleva utan skydd.
När babysköldpaddor, kända som klackar, är födda, rör de sig generellt mot oceanen för att leva, beroende på vilken typ av sköldpaddor de är. Under största delen av sitt liv lever havssköldpaddor i kustnära födoområden. Landsköldpaddor söker sig vanligtvis ett gömställe på marken eller under jorden om de föds i kalla klimat. Sköldpaddor i hetare, torrere platser gömmer sig i sina skal som skydd mot solen.
Många typer av sköldpaddor växer snabbt i början, men deras tillväxt bromsar snart. Det kan ta allt från 5 till 20 år innan sköldpaddor är mogna nog att reproducera. Vissa arter av vattenlevande sköldpaddor, som havssköldpaddor, reproducerar inte förrän de är mellan 20 och 50 år gamla. Många arter av landsköldpaddor eller sköldpaddor, som ökensköldpaddan, tenderar att reproducera när de är mellan 15 och 20 år gamla.
Sköldpaddor lever generellt mellan 30 och 60 år, beroende på vilken typ de är. Vissa jättesköldpaddor har visat sig leva över 100 år.