Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Den målade sköldpaddan finns i stort sett hela Nordamerika och är vanlig längs flodbankar, dammar, sjöar och bäckar. Dessa semi-akvatiska reptiler varierar i storlek och har flera underarter, men alla delar samma livscykel.
Embryot i ägget, som morbegravt i sand eller jord, tar ca 8–9 veckor att utvecklas till en kläckling. När den är redo klyver ungen ur det läderliknande äggskalet och kläcker som en kläckling, bara ca 2,5 cm lång.
Kläcklingar är extremt sårbara för rov djur och är bara ca 2,5 cm långa. De rör sig omedelbart mot vattnet, där de äter växtlighet och små fiskar/insekter. När de växer börjar de äta större byten och vistas mer på land för att solbada – en position som skulle göra dem sårbara som ungar.
Som vuxna äter de större byten som större fiskar och grodor, samt insekter som krickor och regnmaskar. Hanar når sexuell mognad vid ca 3 år, honor vid ca 4 år. Livslängd 15–25 år. Vintern vinterdrar de tills april/maj. När de vaknar börjar de umgås och para sig.
På våren möts hanar och honor i grunda vatten (bäckar) för att para sig. Efter umgängesket bygger honan ett bo i lös jord med låghängande vegetation för värme. En typisk hon lägger ca tre äggkullar per säsong, varje kula med 6–8 ägg.
Äggen inkuberar ca två månader, kläcker runt juli/augusti. Könet är temperaturberoende: ca 30,5°C ger honor, ca 21,5°C ger hanar. När äggen kläcker i augusti börjar livscykeln om igen.