Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Den målade sköldpaddan (Chrysemys picta) är en vanlig sköldpadda som finns över hela Nordamerika och lätt upptäcks i vildmarken. Eftersom vissa arter av husdjurssköldpaddor som låddsköldpaddor och rödaörade sköldpaddor ser liknande ut och ofta släpps ut i vildmarken, är det viktigt att känna till de målade sköldpaddans egenskaper för att hjälpa till med identifiering.
Den målade sköldpaddans skal växer generellt till cirka 15 cm (6 tum) i längd, vilket gör den till en medelstor sköldpadda. Den kan dock nå en längd på 22,5 cm (9 tum). Dess karapax (skal) är smidig utan uppenbara kammar och är antingen nyanser av olivgrön eller svart i färg på toppen och beige underneath. Det utmärkande fysiska draget hos en målad sköldpadda är de färgrika märkningarna på dess kropp. Huvud och lemmar har märkningar av ljust rött och gult vilket ger den en målad utseende. Som andra sköldpaddor saknar målade sköldpaddor tänder. De har också ett mer akvatiskt utseende än vissa sköldpaddor med svävfötter.
Målade sköldpaddor föredrar stilla eller långsamt rörliga vatten i dammar, bäckar, strömmar eller floder. Vatten med muddig botten föredras. De gillar också att vattnet är ganska grund och innehåller mjuka botten, där de tillbringar vintern i ide. De kan ofta ses solbada på flytande trämmar och utsatta stenar; de finns dock sällan på land, om det inte är dags för honan att lägga sina ägg.
Målade sköldpaddor är opportunistiska ätare. Deras diet inkluderar akvatiska växter och insektslarver. När det gäller vegetation njuter de av en måltid av ålgräs och unga kattäck. Alger är en favorit, likväl. Om de finns tillgängliga kommer målade sköldpaddor också att göra en måltid av flodkräftor och blötdjur.
Honan av den målade sköldpaddan är större än hane, men hanarna har längre klor på sina framlemmar. Parning sker från mitten av april till juli. Hanarna har en parningsritual där de använder sina framlemmar för att korsa kinderna på sina honparter. När paret är redo att para sig gör de sig på väg till botten av floden eller dammen de lever i. Honan lägger då mellan fyra och 20 ägg i ett öppet, soligt område, på land. Äggen kommer att kläcka antingen under vintern eller våren, vanligtvis 70 till 104 dagar efter att de lagts.