Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Krokodiler varierar i storlek från den afrikanska dvärgkrokodilen, som växer till över 1,8 meter, till saltvattenskrokodilen, som växer till över 6 meter i längd. Krokodiler har stora, breda kroppar med korta ben och långa, musklösa svansar. De har tjock, läderliknande hud med beniga, plattformiga skäl. Alla krokodiltänder är spetsiga, konformiga och placerade på utsidan av käkarna. Krokodilskallar är långa och spetsiga med ögonen och noshålen placerade på toppen av huvudet. Krokodiler slutar aldrig växa; ju äldre djuret är, desto större är det och vissa arter lever upp till 75 år.
Krokodiler är semi-akvatiska reptiler och tillbringar mycket tid simmande. De är kylblodiga, som alla reptiler, så de måste vistas på land för att värma upp sig i dagens hetta. Krokodiler finns runt Amerika, Afrika, Asien och Australien i de varmaste våtmarksregionerna. Deras stora kroppar är generellt mer rörliga i vattnet där de använder sina kraftfulla svansar för framdrift.
Krokodiler är helt köttätande och har den mest potent magsyra av alla ryggdjur, så de kan matsmälta ben och skal. De äter vilket djur som helst som de är tillräckligt stora för att ta itu med. För saltvattenskrokodiler kan det vara nästan vilket djur som helst. Mindre arter är begränsade till mindre byte och vissa specialiserar sig på djur som sköldpaddor och skaldjur. Krokodiler är lurpredatorer och simmar ofta nära sitt byte medan det dricker från floden. Krokodilen använder sedan sin kraftfulla svans för att dyka framåt så att den kan bita sitt byte, fånga det i kraftfulla, tandfyllda käkar.
Krokodiler tenderar att vara ensamma djur, även om de ibland samarbetar vid jakt. I områden med överflöd av byte samlas stora antal krokodiler. Vid parning parar sig hanar med flera honor och bildar inget exklusivt band med någon enskild individ. När ägg läggs gräver honor antingen ett hål i flodbänken eller formar en hög av fuktig vegetation beroende på arts preferens. Honorna skyddar sedan bon från fara tills äggen kläcker. Hos vissa arter hjälper honan avkomman att kläcka ut och de flesta bär sina unga till vattnet när de kläckts. Under det första levnadsåret tenderar honan också att skydda sina unga.