Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Mellan 200 000 och 300 000 saltvattenskrokodiler finns på jorden per 2011. Trots sitt namn kan dessa varelser leva i både salt- och sötvattensmiljöer. Även kända som estuarinska krokodiler och vetenskapligt som Crocodylus porosus, är saltvattenskrokodilen den största levande krokodilen på planeten. De har också fått ett rykte som människoätare.
Den genomsnittliga hane saltvattenskrokodilen växer till 5,2 meter lång, vägande 450 kg. Det är dock inte ovanligt att dessa krokodiler når en längd på 7 meter och vikt på 1000 kg. Hunnor växer vanligtvis till 3 meter i längd. De stora huvuden på saltvattenskrokodiler är utrustade med mycket starka käkar. Brun eller gula märken pryder deras mörkfärgade, skuppade kroppar medan deras mage förblir en blekt vit färg. Unga saltvattenskrokodiler visar svarta randar och fläckar på sin blekgula kropp och svans.
Saltvattenskrokodiler lever längs de salta kustvattnen mellan norra Australien och södra kusten av Indien. De bebor också sötvattensfloder och sumpmarker i östra Indien, Sydostasien och norra Australien. Behägiga simmare, är dessa krokodiler kända för att simma tusentals kilometer. De barnakler som upptäckts på vissa krokodilers skivor indikerar att de kan tillbringa betydande tid ute till havs.
Köttätare, saltvattenskrokodiler äter alla djur de kan fånga. Detta inkluderar vattenbufflar, apor, vildsvin, ormar, tamkreatur och hajar. De äter också människor. Unga krokodiler festar på små djur, insekter, skaldjur och fisk. Saltvattenskrokodiler fångar sitt byte genom att ligga på lä nära vattenkanten, precis under ytan. När ett djur dricker från vattnet använder krokodilen sin svans för att kasta sin kropp ut ur vattnet, biter djuret med sina starka käkar och drar det tillbaka under vattnet tills bytet drunknar.
Saltvattenskrokodiler parar sig bara i sötvattensområden och behöver land för att lägga sina ägg. Efter befruktning skapar hunnkrokodilen ett höglikt bo av växtmaterial och lägger mellan 40 och 60 ägg i boet. Hon vaktar boet från rovdjur tills äggen kläcker. Hon transporterar sedan kläcklingarna till vattnet i sin mun.
Medan krokodiler tillbringar det mesta av sin tid med att solbad på land och flyta i vattnet för att upprätthålla sin kroppstemperatur, lever de i grupper. Organisation av dessa grupper är löst etablerad med den starkaste hane som råder över territoriet. När en krokodil utmanar en annan krokodil för ett bättre territorium står de två varelserna ansikte mot ansikte med hjälp av sin hållning och vokalisationer för att förklara sin överlägsenhet. De bestämmer inte dominans genom våld mot varandra.