Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Salamandrar är amfibier i den vetenskapliga ordningen caudata. Världen över finns 358 olika kända arter som varierar starkt i storlek och utseende. Salamandrar skiljer sig från andra amfibier som grodor på några fysiska sätt. Dessa inkluderar att ha svansar genom hela sitt liv och lemmar som sticker ut i räta vinklar från sina kroppar.
De olika arterna av salamandrar kan variera från mindre än en tum i längd till den nästan 1,8 meter långa japanska jättesalamandern. De flesta arter varierar mellan 5 och 15 cm i längd. Djuren kan være matta eller starkt färglagda och tenderar att ha långa, slanka kroppar med fyra korta ben. Vissa primitiva salamanderarter som sirenerna har bara framlemmar. Vaddade fötter är vanliga hos de flesta salamandrar, en anpassning som hjälper med simning. Muldsalamandrar är undantaget med framfötter designade för att gräva i lös jord för att göra en groda att gömma sig i.
Salamandrar lever på alla kontinenter utom Antarktis, med den största variationen av arter närvarande i Nordamerika. Vissa arter kommer att leva sitt hela liv i vatten, medan andra föds i vatten och flyttar till land när de mognar. Några få arter kommer att leda ett helt terrestriskt liv, knappt nogonsin tillbringar tid i vattnet. De terrestriska arterna tenderar att leva i skuggiga, fukta skogar med tungt lövträd för att gömma sig i och hålla fuktiga. Att torka ut och höga temperaturer kan vara dödliga för salamandrar.
Alla salamandrar är köttätare och tenderar att äta mjukköttade byten som maskar, sniglar och snailor. De större arterna kan äta större byten inklusive vissa fiskarter, skaldjur och mindre däggdjur. Salamandrar är inte fasa rov djur och tenderar att vänta på att byten vandra förbi så att de kan anfalla. De flesta djur finner inte salamandrar smakliga eftersom många arter producerar smaklös slem på sina hudar. Vissa fiskarter, vadrågfåglar och vattensnokar kommer att äta salamandrar eller deras ägg.
De flesta salamandrar lägger ägg antingen i vatten eller, för vissa arter, på land. De vattenparande arterna lägger flest ägg, med vissa arter som lägger mer än 400 ägg åt gången. De flesta salamandrar lägger sina ägg och lämnar dem att kläcka, men några få arter, som taggsalamandern, kommer att skydda äggen genom att vinda sina kroppar runt dem. Salamandrar kan födas som små versioner av vuxna eller som grodliknande ungar kända som efts. Ett långsamt, försiktigt liv betyder att salamandrar kan leva länge, med vissa arter som lever till mer än 50 år i vildmarken, i genomsnitt.