Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Det finns tusentals arter afrikanska cichlider, men de flesta arter som hålls i akvarier kommer från Malawi-sjön, Tanganyika-sjön och Victoria-sjön. I allmänhet är de aggressiva och territoriella och hålls bäst i par eller i stora täta bassänger för att hindra enskilda fiskar från att bli för dominanta. Afrikanska cichlider har blivit mycket populära som akvariefiskar, och många arter uppfödas nu i fångenskap. Många arter, särskilt från Victoria-sjön, är hotade i naturen på grund av föroreningar och introduktion av främmande arter som nilabborren.
Det finns hundratals cichlidarter endemiska för Malawi-sjön i södra Östafrika. Dessa kan delas in i två grundtyper: mbuna-cichlider och icke-mbuna-cichlider. Mbunor lever i klippiga områden av sjön och tenderar att vara små, färgglada fiskar som är extremt aggressiva och äter alger och små kräftdjur. Mbunor vårdar sina ungar i munnen och kallas munbroddare. En enda hane bör hållas med flera hunnor, eftersom hanar ofta kämpar till döden. De icke-mbunorna är större och mindre aggressiva och lever över hela sjön. De mest populära av de icke-mbunorna är pfau-cichlider. Alla Malawi-cichlider behöver alkaliskt vatten i akvariet med en pH mellan 7,5 och 9.
Tanganyika-sjön i Rift Valley i Östafrika har cirka 150 typer av cichlider, även om det kan finnas många fler okända arter. Det finns tre huvudekosystem i sjön med olika arter anpassade till varje. Fiskar som lever på den sandiga eller muddiga botten tenderar att vara små och att leva och para sig i tomma snigelskall. De kallas skalboende. Fiskar som lever nära den klippiga stranden, som Julidochromis-cichlider, tenderar att vara mycket aggressiva och territoriella och hålls bäst i par. Fiskar från det öppna vattnet i sjön, som är 1 400 meter djup, bildar par och behöver mycket rent vatten.
Victoria-cichlider är den minst kända gruppen i akvarievärlden, och många arter kan ha utdötts innan de ens upptäcktes. Det finns både klippboende och bottenboende arter. Christmas fulu, Haplochromis phytophagus, är en lättskött Victoria-art som är hotad i naturen. En uppfödningsgrupp med en hane och flera hunnor kan hållas i ett stort akvarium på minst 150 liter.