Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Afrikanska ciklider är en stor och mångsidig grupp fiskar som inkluderar mer än 1 300 olika arter. Nya sorters ciklider identifieras varje år, så det faktiska antalet kan vara mycket större. Ciklidfamiljen inkluderar allt från akvariumfavoriter som angelfiskar till tilapia, ett populärt middagsalternativ. Ciklider tenderar att vara ljus, färgglada fiskar som lever i sötvatten. Det finns några arter inhemska i Sydamerika, men ciklider finns främst i de stora sjöarna i Afrika.
Det finns så många typer afrikanska ciklider att det uppskattas att mindre än hälften av cikliderarter har dokumenterats av vetenskapsmän. Afrikanska ciklider varierar i storlek från knapp under 2,5 cm (en tum) till mer än 90 cm (tre fot) långa. Den gemensamma egenskapen som alla ciklider delar är en sammansmältning av de faringeala benen som resulterar i ett extra par käkar. Ciklider i Afrika inkluderar fiskar som tilapia, som används för mat, eller oscars, som säljs som husdjur.
Afrikanska ciklider finns i de tre stora sjöarna i Afrika: Viktoriasjön, Malawisjön och Tanganyikasjön. Populationen i Viktoriasjön har minskat de senaste 30 åren på grund av introduktioner av icke-inhemska växter och fiskar, och nu är ciklider mest förekommande i Malawisjön. Mer än 1 000 arter finns i Malawisjön ensam, och de anses vara de mest färgglada av alla sötvattensfiskar. Ciklider existerar också i Nilen, som är hem för Niltilapia.
Många tropiska fiskar sålda till akvariumägare är afrikanska ciklider. Eftersom sötvattensakvarium är enklare att underhålla än saltvattensakvarium, är ciklider ett naturligt val. Från de talrika varianterna av angelfiskar till Aulonocara eldeld till den elektriska blå ahlin, har tropiska fiskentusiaster många ciklider att välja bland. De avlar lätt i fångenskap och tenderar att leva långa liv. De är så skyddsamma om sina ägg att många cikliderarter bär äggen runt i sina munar. Ciklider är en aggressiv fisk, så det rekommenderas att ha minst 10 i ett akvarium för att förhindra attacker.
Sötvattensfiskar är en staple mat i stor del av Afrika. Även om det finns pengar att tjäna på att sälja ciklider som husdjur, är tilapian en integrerad del av människors kost. Även om den inte är lika färgstark som sina kusiner, har tilapian funnit sin väg till USA för länge sedan, och kan nu serveras i Chicago lika lätt som i Uganda. Eftersom ciklider är växtätare, är de enklare och billigare att odla än köttätare, vilket ökar deras popularitet som mat.