Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Afrikanska ciklider är populära sötvattensfiskar prisade för sina livliga färger, hårda natur och unika beteende. De finns i många varianter i djuraffärer. Att förstå deras beteende är avgörande för nybörjare, eftersom de skiljer sig markant från andra sötvattensfiskar.
I vilden etablerar ciklider en tydlig hierarki baserad på storlek och personlighet. I akvarium försöker de göra detsamma, men de begränsade utrymmet kan leda till situationer som aldrig uppstår i naturen. En mindre fisk kan bli dominant över större exemplärer tack vare personlighet eller introduktionsordning.
Afrikanska ciklider visar stark territorialitet, särskilt under parningstid när hanar utmarker små områden för att locka honor och vårdas avkomma. Till skillnad från många andra fiskar håller ciklider smala territorieggränser och störs inte av andra fiskar i närheten så länge gränserna respekteras. Därför är det viktigt att bryta upp det visuella utrymmet i akvariet med stenar, rötter och växter – det minskar konflikter drastiskt.
Hanar köra honor intensivt vid parning, följt av en artspecifik dans. De flesta afrikanska ciklider vårdar ungarna tillsammans tills de klarar sig själva. Vissa arter munbrodar äggen.
Ciklider är gifta ätare – särskilt köttätande arter – och "anfaller" sitt föda. Förändringar i ätbeteende är ofta ett tecken på sjukdom. I vilden har vissa arter specialiserade jaktekniker som att gräva i sanden eller ligga döda stilla vid bergklyftor. Även algerätande ciklider grästar med stor intensitet.
I akvarium kan man observera intressanta interaktioner mellan arter som sällan möts i naturen. För att sprida aggressivitet och förhindra att en fisk mobbas till döds, överbeckar många hållare medvetet med flera afrikanska arter. På grund av personlighetsskillnader kan mindre ciklider bli dominanta över större arter – till och med över sådana som i naturen skulle äta dem.