Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Afrikanska ciklider är tropiska sötvattensfiskar som finns i de sedimentfyllda vattnen i afrikanska sjöar som Tanganyika, Malawi och Victoria. De är populära akvariefiskar tack vare sina fascinerande egenskaper och livliga färger. Afrikanska ciklider är dock mycket aggressiva av natur och räknas inte som sociala fiskar. De är kända för att döda andra fiskarter och plågar ofta andra ciklider. Akvarieentusiaster som håller ciklider måste planera sina akvarier noggrant för att undvika aggressivt beteende.
När man väljer afrikanska ciklider till ett akvarium är tankens storlek avgörande. Större tankar ger ciklider mycket utrymme, vilket gör att de kan upprätta territoriella gränzer. Dessutom visar större skolor av ciklider mindre aggressivt beteende. En hane per ciklidvariant tillsammans med fyra eller fler honor gör generellt cikliderna mer passiva och sociala när de simmar i skolor.
Att uppmärksamma vattentemperatur, mineral- och pH-balans samt akvariumbottenmaterial håller också aggressiva tendenser på lägsta nivå. Afrikanska ciklider kräver vattentemperaturer runt 23–28 °C, en pH-balans på 7,8–8,6 samt sand eller grus som substrat som efterliknar deras naturliga habitat. Den aggressiva naturen hos denna fisk minskas också genom att erbjuda massor av gömställen i tanken. Stora stenar, drivved och dekorativa föremål med luckor och klyftor fungerar bäst. Eftersom ciklider är aktiva och gillar att flytta lättföremål, håller tyngre tankdekorationsföremål på plats bättre än små skal och konstgjorda växter.
De extrema aggressiva tendenserna hos afrikanska arter gör det mycket svårt att sätta andra typer av sötvattensfiskar i deras tank. På några dagar kommer passiva socialfiskar som guldfisk, guppier och barbiter som placeras i en tank med ciklider att skadas, dödas och uppätas. I en stor tank som noggrant planerats med en korrekt balans av ciklider kan vissa skolbildande sötvattensfiskar accepteras av cikliderna. Akvariekatter, hajar, bottenälgar och stora tetror i grupper ignoreras ibland av ciklider. Men eftersom ciklider kräver en miljö med hårt vatten och sediment, kommer dessa sötvattensvarianter ofta att misslyckas med att trivas i en ciklidmiljö. Cikliderna kan också anfalla de mindre aggressiva fiskarna genom att bita eller tugga på deras fenor och kroppar.
Som allmän regel trivs ciklider bäst med andra ciklider. De kan dock ibland bete sig aggressivt mot sina egna slags, så vissa faktorer måste beaktas när man planerar en tank full av ciklidvarianter. En hane per grupp honor minskar aggressivt beteende, eftersom många hanar blir territoriella över honorna. Att välja ciklider av liknande storlek rekommenderas, eftersom större varianter har en tendens att plåga mindre ciklider. Dessutom minskar det risken för aggressivitet att hålla ciklidarter som skiljer sig åt i utseende. Detta beror på att lik utseende ciklider kan bli territoriella. Färg-, form- och artsvariationer håller en mer harmonisk balans i ett ciklidakvarium.