Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
I USA är Holstein den mest populära mjölkkon längst ner. Holsteins utgör över 93 % av korna som hålls för mejeriprodukter, enligt USA:s jordbruksdepartement. Näst mest populära rasen är Jersey med 5,5 %. Brown Swiss och Guernsey utgör ca 0,5 % var av amerikanska mejerikor. En ko idag från dessa raser – efter många år av avel – kan producera samma mängd mjölk som det krävdes 10 kor för att producera förr.
Holstein-mjölkkon kom till Nordamerika med holländska invandrare på 1600-talet. Denna ras är populär bland mejeribönder, eftersom den ger en hög volym mjölk på mindre foder än andra mejerikor. Rasan – med sin svartvita fläckiga hyde – är sannolikt den mest igenkännliga, även om vissa Holsteins har bruna flackar istället för svarta. En Holstein-kalv väger i genomsnitt 41 kg (90 lbs) vid födelse, med en vuxen vikt på ca 635 kg (1 400 lbs).
Jersey-mjölkkor härstammar från Jersey, en liten ö i Engelska kanalen. Denna ras är mer värmetålig än andra mejerikor och anpassar sig väl till olika klimat och terräng. Jerseykor finns i Nord- och Sydamerika, Japan, Nya Zeeland och Sydafrika. Jersey-rasen är mindre än andra mejeriraser, väger bara 410 kg (900 lbs) när den är mogen. Denna ras producerar dock mer mjölk per kg kroppsvikt, mer än 13 gånger sin egen kroppsvikt under sin laktationsperiod, enligt forskning vid Oklahoma State University.
Brown Swiss-mjölkkon härstammar från Schweiz. Före sin namn kommer den i olika nyanser av brun, från ljus tan till mörk choklad. Rasan kom till USA 1869 och erklärdes officiell mejeriko 1906. Eftersom Brown Swiss betade i det hårda terrängen och växlande klimatet i Schweizeralperna, aveldes de för att bli stora och stockiga. Lugna och tålamodiga, har Brown Swiss stora, pälsiga öron, en bandig nos och en svart svans. Mjöken från Brown Swiss är särskilt bra för osttillverkning.
När munkar anlände på ön Guernsey utanför Franskt kuste 960 e.Kr., bar de med sig mejerikoraser från Frankrike och Bretagne. Sekler av avel resulterade i Guernsey-kon, en liten brunfärgad ko som producerar högproteinhaltiga, högt fettinnehållande mejeriprodukter. Eftersom Guernsey-mjölk också är hög i beta-caroten – samma organiska förening som ger morötter sin färg – är den guldig i färg istället för krämvit eller vit.