Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
En av de mest kännetecknande egenskaperna hos delfiner är deras näbb eller snut. Vissa arter, såsom tumlaren, härleder till och med sitt namn från formen på sin näbb. Tumlaren har en stubbig, kort näbb som ser ut som en flaska i storlek och form. Inuti sina näbbhar har de 18 till 26 skarpa tänder. Snuddelfinen, även kallad långnosig snuddelfin, har en längre näbb än de flesta delfinarter. Deras näbbar har vanligtvis svarta spetsar, medan deras kroppar är grå. Klymenedelfinen har en av de kortaste näbbarna hos någon delfinart. Liksom snuddelfinen har klymenedelfinens näbb en svart spets, medan dess kropp vanligtvis är grå och svart. Många människor tror att den svarta spetsen på klymenedelfinens näbb ser ut som en moustache. Risso-delfiner, till skillnad från de flesta delfiner, har inte en distinkt näbb, utan har ansikten som verkar inkrusade.
En annan skiljande egenskap bland delfiner är kroppsfärg. Tumlaren, en av de mest kända delfinarterna, har en ljusgrå kropp. Men inte alla delfiner är grå eller ens enfärgade. Vitnbbade delfiner har färgning liknande en späckhuggare. Dessa delfiner har vita bukar och vita randar längs sidorna, men mestadels mörkgrå eller svarta kroppar. Som deras namn antyder, är deras näbbar vita i färg. Risso-delfiner är grå i färg men har märken som verkar mycket som ärr över hela sina kroppar. Detta hudmönster gör dem omöjliga att missa. Den pantropiska delfinen har också ett distinkt kroppsmönster. Deras bukar är vita, medan deras kroppar är mörkgrå eller svarta. Deras bukar är dock täckta med fläckar i en spridningsliknande formation.
Delfiner varierer ganska mycket i storlek. Orcan, eller späckhuggaren, är den största delfinarten. Orcor kan väga upp till 9 ton och mäta över 9 meter i längden. Den pygmé späckhuggare är mycket mindre än sin kusin, späckhuggaren. Faktum är att den väger bara ca 225 kg max och mäter under 2,7 meter i längd. Långsnöiga snuddelfiner är också en liten art, som når ca 1,5 till 2,1 meter i längd och väger under 90 kg. Tumlaren mäter ca 2,7 till 3,6 meter i längd; dock, på grund av sin klumpiga kropp, kan den väga upp till 540 kg.
Delfiners fenform varierar beroende på art. Vissa delfinarter, såsom den kortfjädrade pilotvalen, är till och med namngivna efter sina fenor. Till skillnad från många andra arter, är denna delfins ryggfina relativt kort och avrundad. Den är också placerad högt upp på kroppen, nära huvudet. Dess bröstfenor, placerade på sidan, är också placerade nära huvudet och är ganska smala. Inte alla delfiner har korta fenor. Orcan har den högsta ryggfinen av alla delfinarter, mätande upp till 1,8 meter i höjd. Den långfjädrade pilotvalen ser mycket ut som den kortfjädrade pilotvalen men med längre, mer spetsiga rygg- och bröstfenor.