Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Den afrikanska lejonen tillhör familjen Felidae och är en av de fyra stora katterna i släktet Panthera. Det är den näst största levande katten efter tigern. Hane afrikansk lejon har en man och väger 150–225 kg och når en längd på upp till 2 meter från huvud till svans. Den står 67–100 cm hög på alla fyra. De flesta lejon lever idag i centrala Afrika, där det finns uppskattat 16 000 till 30 000 av dem, ner från 100 000 på tidiga 1990-talet. De utdog i Europa, Nordafrika och Mellanöstern tidigt på 1900-talet. Lejon är de enda stora katterna som lever i grupper kallade "flockar".
Den afrikanska lejonen andas kontinuerligt som vi via ett tvåvägs andningssystem. Lejonen andas in syre och ut koldioxid, vilket skapar energi för celltillväxt. Koldioxid påverkar deras pH-system, och utandningen av gaser kräver mycket vatten. Lejon har en övre och en undre andningsväg. Den övre andningsvägen ligger utanför bröstkorgen (thorax), och den undre andningsvägen, som innehåller gasutbyteslungvävnad, ligger inuti bröstkorgen.
Respiratorisk slemhinna täcker andningsvägen med en vattnig saliv som tjänar att flytta skräp genom vägen, därmed håller den "ren" med hjälp av vibrissae, eller små nashår, som svänger. När nasan tar in syre håller ciliat slem damm, pollen, bakterier och små insekter borta från halsen och lungorna. Nasan hålls öppen av skalleben och brosk. Den är uppdelad i två kvadranter, högra och vänstra näshåla, också kallade anteriora näsborrar. Slemmen tjänar också att värma luften när den går in i kroppen för att undvika skador på lungvävnad orsakad av för kall luft.
När den afrikanska lejonen inandrar syre genom näsan och munnen expanderas thoraxen, vilket ökar syrevolymen i lungorna. Detta kontrolleras ofrivilligt av musklerna i mittfjädra. Vid djupandning lyfter musklerna mellan revbenen revbenen upp och ut och expanderar thoraxen och lungorna. Vid utandning slappnar thoraxen, vilket minskar lungkapaciteten genom mittfjädra elastiska återdragande handling. Muscler drar revbenen neråt och inåt, vilket minskar syrenivåerna i thoraxen och lungorna.
Gaserna löses i vatten och utbyts genom diffusion över de tunna slemhinnorna i alveolväggen, basalmembranet och kapillärväggen. När syre rör in i blodet rör koldioxid ut. Under denna process sker ventilation, vilket kylar systemet och säkerställer en stadigt tillförsel av frisk luft till andningstvägarna. Systematiskt gasutbyte sker i alla andra vävnader då syre utbyts mot koldioxid.
När syre går in i näsan och munnen löses en liten del i plasma. Det mesta fäster sig till hemoglobin i blodet, specifikt de järninnehållande hemegrupperna i Hb-molekylen. Hoga temperaturer, högt koldioxidinnehåll och lågt pH är katalysatorer för ökad syrediffusion.
När koldioxid utandas löses cirka 7 procent i plasma. En annan 23 procent bärs till aminokedsyror. De återstående 70 procent bärs i plasma och utsöndras genom näsan och munnen. Precis som hos människor regleras andningscykeln av ett nätverk av sammanlänkade regulatoriska centra i hjärnstammen.