Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Blodmaskar är ett stadium i livscykeln för den icke-bittande midge-flugan. Den icke-bittande midge, också känd som chironomid, ser ut som en mygga men biter inte. Midges lever nära vatten och finns i strömmar, floder, dikar, sjöar och dammar. Midges anses önskvärda insekter i många sammanhang och är en matkälla för fiskar och annat akvatiskt liv. De hjälper också till att hålla vattenvägar rena genom att konsumera organiskt avfall. Midgen utvecklas i en livscykel som innefattar fyra stadier: ägg, larv (blodmask), pupa och vuxen.
Midge-läggs sina ägg på vattens yta. Äggen finns i en gelatinös äggmassa som kan innehålla upp till 3 000 ägg. Äggmassan sjunker till botten av vattnet där den kläcker inom upp till en vecka.
Efter att larverna lämnat äggmassan, gräver de ner sig i mudden eller bygger små rörliknande strukturer att leva i. De förstorar rören när de växer. De konsumerar organiskt material i vattnet och mudden när de växer och avlägsnar också mänskligt avfall i avloppsverk.
Under larvstadiet blir larverna rosa och så småningom mörkröda. Detta kommer från hemoglobin i midge-flugans blod. denna järninnehållande förening låter larverna andas i de låga syreförhållandena i de muddiga botten av vattenvägen.
Under blodmaskfasen är larverna i en C-form. Största delen av midge-flugans liv tillbringas i denna fas av sin utveckling, under vilken den rör sig med en simliknande rörelse som inkluderer vrida i åtta-figur loopar.
Två till sju veckor efter inträde i larvstadiet, upphör blodmasken att existera när den mogna midge-flugan går in i pupastadium medan den fortfarande lever i sitt rör. Tre dagar efter inträde i pupa, simmar den till vattens yta och vuxna dyker upp några timmar senare.
Den mogna midge-flugan, som kommer att se ut som en mygga, kommer att para sig i en svärm snart efter uppkomst. Den vuxna flugan lägger sina ägg genom att skumma vattens yta i flyg. Den vuxna flugan kommer aldrig att äta och lever bara tre till fem dagar i detta sista utvecklingsstadium.