Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Du gillar att se dem på djurparken och akvariet, och de är favoriter i liveshows tack vare sina märkvärdiga personligheter, men säljor och sjölejon är olika arter. De ser lika ut och ur avstånd är de svåra att skilja åt. Båda tillhör vetenskapliga ordningen Pinnipedia. Båda är fenfoting havsdäggdjur som vistas delvis på land och delvis i havet.
Det enklaste sättet att skilja säljor från sjölejon är att titta på deras huvuden. Sjölejon har små yttre örappar som påminner om miniatyr kattöron. Säljor saknar detta appar och har istället små örhål på vardera sidan av huvudet. På grund av detta saknade appar rör sig säljen mer smidigt genom vattret än sin sjölejon-släkting. Sjölejon har också långa, raka hårstrån, medan säljor tenderar att ha krulliga, skäggliknande hårstrån.
Medan båda djuren är fenfotade och reser mellan land och hav, är sjölejonet bättre anpassat för liv på land, medan säljen trivs i havet. Nyckelskillnaden ligger i deras fenor. Sjölejon har långa, flexibla, hårfria fenor designade för att stödja deras vikt på land. Deras fenor kan rotera under dem och låta dem sitta upprätt och "gå" på land. En säljs fena är liten och hårig, med en liten klo på varje tå. Säljor har svårt att röra sig smidigt på land och måste krypa framåt som en kuggfråga eller orm.
I vattnet är säljor snabba och smidiga. Eftersom deras framre fenor är små, använder de sina starka bakre fenor för att framföra sig genom vattnet. De flyter sida vid sida som fiskar och använder sina framre fenor för att styra och byta riktning. Detta beroende av bakre kraft ställer säljor i nackdel när det gäller att springa iväg från rovdjur. Spekkhuggare och hajar, säljernas naturliga fiender, attackerar generellt från bak. Om de lyckas skada en säljs bakben skulle den säljen vara försvarslös.
Sjölejon simmar i en rät linje, trycker framåt med sina stora framre fenor. För att styra pekar de helt enkelt med huvuden och lutar kropparna i den riktning de vill åka. Sjölejon delar samma rovdjur som säljor, men eftersom de använder sina framre fenor för att driva sig framåt, är de mer benägna att undkomma en attack.
Säljor tenderar att vara ganska runda och kan ha ett nästan plump utseende. De största säljorna kan väga upp till 180 kg (400 lbs). Sjölejon ser slankare ut, men tenderar att vara större än säljor. Sjölejon kan växa upp till 270 kg (600 lbs).
Sjölejon är mer sociala än säljor och tenderar att vara ljudliga. De är kända för sitt höga, nästan skällande ljud. Ljudet säljor gör är mer som ett lågt gniss. Du har större chans att se ett sjölejon än en sälj, eftersom de tenderar att hänga runt bryggor och hamnar på jakt efter mat. Sjölejon är särskilt vanliga längs norra Kaliforniens kustlinje.