Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Florida lamantin är en däggdjursart infödd i sydöstra USA, särskilt utanför Floridas kust. Den har blivit namngiven Floridas statliga marina däggdjur. På grund av sin stora storlek kallas den också "sjökon". Florida lamantin är listad som en hotad art på grund av populationminskningar som följd av habitatformering, snabbbåtskollisioner och global uppvärmning.
Per 2010 fanns det cirka 3 200 Florida lamantiner kvar i USA. Dessa lamantiner tros alla vara i Floridas kustvatten. Det har skett en skarp nedgång i population sedan 1970-talet.
Även om Florida lamantiner inte har några naturliga rovdjur, kan människor ofta allvarligt skada eller döda lamantinen med snabbbåtar. Eftersom lamantinen ofta simmar precis under vattenyta, kan en snabbbåt propell kollidera med djuret, vilket orsakar allvarliga kroppsskador. Faktum är att snabbbåt kollision är artens ledande dödsorsak. I sydöstra USA finns utvalda "lamantinzoner" där båthastighetsgränser sänks för att undvika olyckor med lamantiner. Enskilda lamantiner känns ofta igen av forskare och vetenskapsmän på grund av mönstret av ärr på deras ryggar orsakade av båtkollisioner.
Florida lamantiner tillbringar sina hela liv i varma vatten. Global uppvärmning har orsakat en ökning i tillväxten av vissa typer giftiga alger. Lamantiner som äter denna giftiga alger kan dö. År 1996 var det en betydande giftig algblomning som dödade uppskattat 150 lamantiner. Global uppvärmning skyllas också för att öka antalet och svårighetsgraden av orkaner i Florida lamantinens naturliga livsmiljö. Svåra väderförhållanden orsakade av orkaner kan vara dödliga för lamantinerna.
Utveckling längs Floridas kust har lämnat lamantinen med färre ställen att leva och äta. Flodregleringsportar kan också orsaka att lamantiner dränks eller knäcks. Vattenförorening orsakad av mänsklig utveckling och industri har också skadat Florida lamantinens population.
Lamantiner skyddas i USA genom Marine Mammal Protection Act 1972. Detta lag förhindrar jakt, dödande, fångst och trakasserier av vissa marina däggdjur. Florida Manatee Sanctuary Act 1978 gäller också. Det gör det olagligt att skada lamantiner och finansierar också skyddsområden för dem. Lagen etablerade och genomdriva de lägre båthastighetsgränserna i utvalda "lamantinzoner".