Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Florida-lamtan är en havsmammal. Lik sin landbaserade släkting, elefanten, anses den vara mild. I genomsnitt växer de till 3–3,7 meter i längd och väger 680–900 kg. I vildmarken lever de till 50–60 år gammal. Den största lamtapopulationen finns i Florida, med ca 3 000 individer. De kommunicerar under vatten med kvittande ljud. Vetenskapsmän tror att de uttrycker stress, excitement och rädsla med dessa unika ljud.
Florida-lamtan gör sitt hem i både sötvatten och saltvatten. Men den behöver tillgång till saltvatten regelbundet. De har observerats i grunda varma vatten i Ästuaries, buktar, floder och kustområden.
Under vintern bebor de Floridas kustområden. Vissa lamtor vandrrar. De reser norrut upp till Carolinerna. På sommaren reser de västerut till Louisiana. En lamtas observerades att resa hela vägen till New York, och en annan simmade upp Mississippi-floden. De föredrar vattentemperaturer över 20°C och vänder sällan ut i kallare vatten.
Lamtor äter frekvent. Enligt Cincinnati Zoo and Botanical Garden äter en lamtas varje dag nära 7,5 % av sin egen kroppsvikt. De spenderar ungefär en tredjedel av sitt liv att äta. Lamtor äter marina och sötvattensväxter.
Lamtan är verkligen en unik mammal. Det finns ingen annan växtätande mammal med speciella anpassningar för att leva enbart i vatten. Den har flexibla framledd, som paddlar, som den använder för simning och för att flytta mat mot sin mun. Den använder sin svans för att framdriva sin kropp framåt under vatten. Som andra havsmammaler har den en linjär kropp, men denna varelse simmar långsamt, ungefär 5–8 km/h.
Florida-lamtan har inget naturligt rov djur som hotar dess överlevnad. Det finns dock många mänskliga hot mot dess existens. Enligt Center for Biological Diversity orsakas varje år 87 förtidiga lamtadödar av båtkollisioner. Fish and Wildlife Service uppskattar det ungefärliga antalet lamtadödar som skulle tillåta arten att återhämta sig från sin hotade status. Mängden dödsfall orsakade av båtkollisioner ensamma överstiger detta med sju gånger. Urban utveckling intrångar också på deras naturliga habitat och lägger en belastning på deras matkälla.
Lamtan har listats som en hotad art sedan 1973. Florida Fish and Wildlife Conservation Commission reviderade lamtans skyddszoner i Florida 2009 för att ge större skydd för Florida-lamtor.