Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Giraffer, de höga, klövdjuren som bebor grässlättar och savanner i centrala och södra Afrika, migrerar i flockar. Giraffer bildar flockar på 50 eller färre individer av samma underart. Deras migrationsmönster påverkas av ett antal sociala och överlevnadsrelaterade faktorer.
Även om giraffer ofta reser i flockar, är de mycket oberoende djur. Giraffer utvecklar vanligtvis inte nära band med andra flockmedlemmar, med undantag för bandet mellan mor och kalv. Ingen enskild giraff signalerar resten av flocken att börja röra sig. Honor stannar i närhet av andra honor och unga hanar, men det finns få interaktioner mellan individer inom dessa grupper.
När honor förbereder sig för att föda, ansluter de till små kalvningsgrupper på färre än 15 framtida mödrar. Kalvningsgrupperna stannar tillsammans under migrationsperioden, även om flocken migrerar medan kalvningsgruppen förbereder sig för födsel. Kalvar reser nästan alltid med sina mödrar under migration. Oavsett om flocken migrerar eller inte, kan en mor lämna sitt baby med en annan medlem i sin kalvningsgrupp så att hon kan vandra och söka bättre matkällor.
Brist på vegetation är den primära orsaken till giraffmigration. Giraffer är världens högsta landdjur, och deras långa halsar gör att de kan äta från träd som andra djur inte kan nå. Men efter att flocken ätit upp all tillräcklig vegetation i ett specifikt område, måste den flytta till ett annat ställe där träd och buskverk är rika. Detta sker oftast under torra perioder. Ibland blir flockar så desperata efter vegetation att de migrerar till ett område som har få buskar och gräsplagg.
Rovdjur som lejon och hyenor kommer att söka möjligheter att döda och äta kalvar och unga vuxna giraffer under migrationerna. Unga giraffer går nära större flockmedlemmar för att skydda sig. Den fläckiga hudmönstret hos en giraff kan gömma yngre och svagare flockmedlemmar mitt bland starkare giraffer under resan. När flocken hittar en ny ätplats och individer har skilts från den större gruppen, försöker äldre medlemmar inte längre skydda ungdomarna och unga vuxna.