Intressanta fakta om mudpuppy (vattensalamander)

Beskrivning

Fullt akvatisk salamander (även "waterdog"). En av största arterna. En av få som låter (kvickande, "bark-liknande" → namn mudpuppy). Slät hud, ibland misstänkt giftig (är inte).

20–33 cm (rekord ~50 cm). Tjukk kropp, bred platt huvud, bred svans.
Grå–brungrå med blå fläckar.
Korta ben, 4 tår/fot.
Inga lungor – buskiga gälar bakom huvudet (sidor).

Habitat och utbredning

En av få salamandrar som lever hela livet i vatten (larv → vuxen, ändå ben). Botten av floder/bäkar/sjöar (upp till 30 m djup). Dagar gömd (stenar/vegetation), nattaktiva. Utbredning: sydcentral Kanada → USA Midwest → Georgia, Mississippi, Carolina.

Diet och rovdjur

Nattaktiga jägare: allt som passer i mun (kräftor, maskar, sniglar, mindre salamandrar, akvatiska ägg). Dålig syn – luktar rov. Icke-giftiga → hotade av fiskar, vattensnokar, vadvaderfåglar. Endast försvar: daglig gömma.

Livscykel

Parning höst/vinter (beroende region). Par i skyddade grunda vatten (stenar/träd). Hane släpper spermiepaket → hona tar upp, intern befruktning. Våren: hona gräver undervattengarva, lägger 18–180 ägg. Endast salamanderart som vaktar äggen efter läggning. Ägg kläcker efter 2 mnd. Ungar på egen hand. Livslängd ~11 år i vildmarken.

Andra exotiska husdjur