Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Ekorreapet vistas i Amazoniens regnskog i Sydamerika och i tropiska lågland i hela Centralamerika. Forskare erkänner fem underarter av vanligt ekorreape idag, uppdelade i två grupper: Saimiri sciureus och Saimiri boliviensis. Ekorreapor är gråbruna i färgen, med gula eller orange ben och vita ansikten. Svansarna är längre än deras kroppar och är spetsiga med svart. Vanliga ekorreapor visar några ovanliga och intressanta beteenden och preferenser inom sin primatsamhälle.
Parningssäsongen för vanligt ekorreape består av en två- till fyra månaders period under torrperioden när mat är mest överflödigt. Precis innan parningssäsongen börjar, tar hanen till sig en massiv viktmängd, sväller till nästan dubbel sin normala storlek. Detta beteende kallas en "fettningssvar". Honorna verkar hingezogen av de största hanarna, med den fetaste en eller två som får majoriteten av honorna kärlek under parningssäsongen.
Enligt instinkten hos de flesta djurarter gillar ekorreapor att markera sitt territorium. Ekorreapor tar den vanliga metoden att markera ett träd eller en markplats till en annan nivå, genom att urinera på sina händer och fötter innan de spårar den distinkta lukten efter sig.
Ekorreapor lever i grupper på mellan 20 och 200 hanar, honor och ungar. Honor binder starkt till varandra och vårdar unga, medan hanar bildar egna undergrupper under det mesta av året, närmar sig honor främst för att para sig. Den sociala gruppen sover tillsammans på natten, delar upp sig för att söka mat på dagen. Ekorreapor använder sina händer för att smörja mat längs sina långa svansar. Forskare tror att lukten från de matbesträdda svansarna kan hjälpa aporna att känna igen varandra genom lukt i den täta skogsmiljön.
Ekorreapor är inte blyga när det gäller privata delar. När en ekorreapa vill låta andra veta vem som är chef, står han stolt och visar upp sina könsorgan för resten av gruppen. Under parningssäsongen kan flera hanar jaga en honka, kasta henne till marken och inspektera hennes könsorgan för att avgöra mottaglighet.
Ekorreapor äter frukt, insekter och små ryggsträngsdjur som grodor och fladdermöss. Ekorreapor äter olika typer av frukt under dagen. Aporna vandrrar i skogen medan frukten matsmälts, lämnar omatsmälta frön bakom i sin avföring ungefär två till tre timmar efter att de ätit frukten. De kasserade fröna sprutar till ny vegetation, vilket fyller på skogen.