Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Ekorreapor tillhör samma familj som marmoseter, tamariner och kapucinapor. De små primaterna tillhör släktet Saimiri, som består av fem arter, alla nära besläktade. Alla fem arter har liknande beteende och varierar bara lätt i utseende och utbredning.
Ekorreapor växer till 25–35 cm kroppslängd, svans 35–43 cm. De är smala, väger 0,7–1,1 kg. Hanar är något större än honor. Vanligast färg är gulgrå på rygg och armar med blekt ansikte och buk samt rödliga ton på armar och ben. Huvudet är äggformat med fina drag.
Ekorreapor lever i Centralamerika och norra Sydamerika. I Centralamerika mest i Panama och Costa Rica. I Sydamerika från Anderna runt Colombia österut in i norra Brasilien. De lever i tropiska skogar, mest i träden. Vanligast vid skogskanter nära rinnande vatten som bäckar eller floder. De kommer ibland ner till buskskiktet eller marken för att söka mat.
Som flesta primater är ekorreapor alltätare och äter en stor variation: insekter, små fåglar, däggdjur, frukt, nöter, ägg. Flesta arter äter mer växtlighet än animaliskt protein och söker mat i grupper. Deras lilla storlek gör dem sårbara för rovlystnare som hökar, ormar och katter som puma och jaguar. De litar på styrka i antal för att skräcka iväg rovlystnare.
Alla ekorreapor lever i könsblandade grupper på 12–100 individer. Under parningssäsongen blir hanar aggressiva och tävlar om honor, ofta med strider. Parningssäsong varierar med art och utbredning, men parning sker en gång per år. Graviditet 140–170 dagar, ett levande avkomma. Ungar blir självständiga efter ca ett år, könsmogna vid 2–3 år. Medellivslängd i vilden 15 år, i fångenskap upp till 30 år.