Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Gå ut i din trädgård eller besöta din lokala park och det är sannolikt att en ekorre eller två kommer att korsa din väg. Det finns ett antal olika arter av ekorrar och gråekorren är bland de mest igenkännbara. Gråekorrar klassificeras generellt som västra eller östra, och deras egenskaper varierar beroende på vilken del av landet de finns i.
Den västra gråekorren växer typiskt till ungefär 60 cm i längd och väger mellan 340 och 935 gram (12–33 oz), enligt University of Washington. Östra gråekorrar är något mindre, generellt genomsnittligt ungefär 50 cm i längd och väger upp till 900 gram (32 oz). Västra gråekorrar kännetecknas av större öron och en längre, busigare svans. Öronen på den västra gråekorren har också busiga hårbüschel, medan de på den östra gråekorren inte har det.
Generellt består kosten för både den västra och östra gråekorren av nötter, ekoll och frön, även om de specifika varianterna beror på deras plats. Gråekorrar tenderar att samla extra mat och lagra den nära sitt bo som en reservmatförsörjning under kallare månader. Gråekorrar kan också tugga på trädbark, grenar, tallkottar eller tällnål.
Den västra gråekorren är infödd i flera västra stater, inklusive Washington, Oregon, Kalifornien och vissa delar av Nevada. De kan hittas i ekskogar och barrskogar och i vissa fall, på höga höjder. Enligt Smithsonian National Museum of Natural History kan östra gråekorrar hittas var som helst i USA, även om de främst är begränsade till områster öst för Mississippifloden. Östra gråekorrar är kända för att bebodda ett brett utbud av områden, inklusive lövskogar, stadsparker och förortsområden.
Både den östra och västra gråekorren tenderar att para sig under sen vintersäsong, med en graviditetstid på ungefär 43 dagar. Deras mindre storlek begränsar typiskt den östra gråekorren till två eller tre ungar medan den västra gråekorren kan producera upp till fem ungar. Typiskt producerar gråekorrar en kull under våren och en annan under sent sommar. Enligt Smithsonian har östra gråekorrar typiskt en kortare livslängd med genomsnittligt bara 10 till 11 månader, medan västra gråekorrar tenderar att leva i flera år.
Generellt är det inte rådligt att försöka hålla en ekorre som husdjur. Om du planerar att göra det, konsultera en kvalificerad veterinär för att bestämma vårdnivån som krävs och de risker som är inblandade. Du bör också kontrollera lokala och statliga lagar för att avgöra om det är lagligt att hålla en husdjurekorre.