Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Delfiner är en av de mest intelligenta och underhållande däggdjursarter. Flera varianter lever i världens stora hav och oceaner. De kan alltid lita på att fånga uppmärksamhet från vildmarksobservatörer, så vänliga och karismatiska är de. Tyvärr står vilda delfiner inför ett ökande antal hälsohot, ofta genom människans fel. Babydelfiner kommer in i en värld där de inte bara måste klara naturiska överlevnadshot utan även de som orsakas av mänsklig påverkan.
Alla delfiner är bytemål för stora hajar och speckhuggare. Rovdjursrisken är en anledning till att delfiner lever i stora grupper, då de kan varna varandra för potentiella problem och öka sina chanser att slåss tillbaka i storlek. Unga delfiner är mest sårbara, eftersom de är mindre benägna att kunna sätta upp ett försvar och inte kan simma lika snabbt som vuxna.
Människa är den största faran för alla delfiner, inte bara unga. Uppskjutning av giftiga kemikalier och avfall i havet ger upphov till en stor delfins dödstal. Föroreningar tar lång tid att brytas ner i miljön och upptas av organismer som djur högre upp i näringskedjan äter. Delfiner, högt upp i den marina näringskedjan, upptar stora doser av giftämnen från att äta byten som äter dessa organismer. Resultatet av giftämnen i blubbret inkluderar lägre reproduktionsframgång. Kallar kan också dö av spridning av giftämnen från sin mor.
En babydelfin är extremt beroende av sin mor under de tidiga åren av sitt liv och följer intuitivt henne vart hon än går. Kalven ammar i upp till 18 månader och stannar vid sin mors sida i ca sex år. Babys är kuggiga och kan inte försörja sig själva om de blir separerade från sin mor.
Unga delfiner är ofta bland offer för stora, knappt synliga drivnät, som drar upp allt i sikte med intention att fånga stora fiskskolor. Allt annat som fångas kasseras oftast men ibland fastnar delfiner under vatten och dör. Kallar blir också orphaner när deras mödrar fångas i näten.
I vissa områden dödas delfiner av fiskare, som ser dem som konkurrenter om fisk de vill fånga. På Färöarna har människor slaktat stora antal grindvalar, en delfinart, genom att driva dem in i grunda vatten, där de lätt kan fångas och huggas ihop för att ätas eller tas ur vattnet och lämnas att rutna.
Delfiner är mycket populära i djurshows. De dör ofta inte länge efter att ha fångats och de som lever längre tenderar att bli uttråkade, vilket leder till stress. Unga delfiner födda av stressade mödrar lever vanligtvis inte länge, eftersom deras mödrar inte kan ge den vård de behöver.