Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Mal är mestadels sötvattensfiskar, även om vissa arter lever i havet. Mal använder sina barbeler, som ser ut som kattväxtrar, för att känna efter mat medan de simmar längs botten av sjöar, strömmar och floder. Till skillnad från andra fiskar har mal inga skäl och är negativt flytande, vilket betyder att de sjunker, vilket gör dem till bottenärare. Deras stora, platta huvud tillåter mal att gräva genom sediment för mat. De äter genom suktion, genom att expandera sina mungipor vidt när de svalgar stor mat. Malens varierade kost inkluderar flera typer av fisk.
Kanalmal, den vanligaste sötvattensmalen, är rikliga i stora strömmar i stora delar av USA. Kanalmal letar mest efter mat på natten. Yngre kanalmal, upp till 10 cm långa, äter små insekter. Vuxna är i stort sett allätare. De äter små fiskar, inklusive elongationer, och ruttnande fisk. De äter också insekter, blötdjur, kräftdjur och växter.
Plattmainmal har en platt huvud. De lever i sötvattensområden från de lägre Stora sjöarna genom Mississippi-flodens avrinningsområde till Gulf-staterna. Plattmainmal kan växa till 1,2 meter och väga mer än 45 kg. Denna art skiljer sig från andra mal i att de inte är asätare. Unga plattmainmal äter maskar, insekter och kräftor. Vuxna plattmainmal äter endast levande fisk inklusive karp, abborre, storabborre och annan mal.
Gul och brun skalle mal finns mestadels i klara sjöar och ytliga vikar i östra, mittvästra och södra USA. Dessa bottenärare är mest aktiva på natten. De äter nedvuxen vegetation, kräftor, levande och döda elongationer, räkor, regnmaskar, insekter, sniglar och maskar. Skalle mal växer inte lika stort som många andra malarter. Fiskare beskriver skalle mal som lätt att fånga på grund av deras vilja att ta betade maskar.
Pansarmal är mindre än andra varianter och trivs väl i hemaquarier. Som de flesta andra mal är pansarmal bottenärare som letar efter mat på botten av bassängen. De behöver mat som sjunker till botten, inklusive räkpellets och saltkräftor. De äter också alger. Bassängsmal lever i harmoni med de flesta andra sötvattensfiskar, utom ciklider. Undvik att hålla dessa fiskar tillsammans eftersom ciklider är territoriala.