Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
"Delfiner har förklarats vara världens näst mest intelligenta varelser efter människan, med forskare som föreslår att de är så kloka att de bör behandlas som 'icke-mänskliga personer'," skriver Jonathan Leake på Times Online. Dessa fascinerande varelser lever i världens laguner, floder och oceaner, även om miljöförändringar och mänsklig vårdslöshet och avfall hotar deras naturliga habitat.
Delfiner är marina mammal som är en del av tandhvalfamiljen, vilken också inkluderar späckhuggare och pilotvalar. Det finns mer än 40 arter av delfiner som finns över hela världen. Nosdelfinen (bottlenose dolphin), den mest kända av arterna, lever i alla världshav utom de polara haven. Det finns också fyra arter av floddelfiner som existerar i sötvatten.
Forskning och observation avslöjar att delfiners habitat täcker ett stort geografiskt område, men mycket återstår att upptäcka. De flesta arter verkar föredra att göra sitt hem i en liten bukta eller lagun, men vänder sig utåt för matkällor, för att para och för att undvika rov djur.
"I Stilla havet sträcker sig nosdelfiner från norra Japan till södra Australien och Nya Zeeland, och från södra Kalifornien ner till Chiles kust," enligt Dolphin Research Center. Delfiner som lever i kystvattnen av Nya Guinea och norra Australien inkluderar nosdelfinen och Indopacifisk buckladelfin. Populationer som lever offshore lever bland pilotvalar.
Nosdelfiner lever genom hela Atlanterhavet, från Nova Scotia till Norge, hela vägen till Argentina och Sydafrika. Det finns också stora populationer i Hudson Bay, Karibiska havet, utanför Floridas kust, och i Mexikanska viken. Mindre populationer har observerats utanför Virginias kust och i Chesapeake Bay. Medan det förr var vanligt att se delfiner längs Engelska kanalens kuster, är det nu mer sannolikt att se dem utanför Västra Irlands kust. Skolor av pilotvalar och andra arter samexisterar ofta med Atlanterhavets nosdelfinpopulationer.
Nosdelfiner är välkända i Indiska oceanen, från Sri Lankas och Indiens kuster till Sydafrika och Nya Zeeland. De existerar i både kustområden och offshore-vatten. Dessa delfiner gör också sina hem i Medelhavet, Persiska viken, Röda och Svarta haven, Israels vatten och längs Egyptens kust.
Global uppvärmning och förorening hotar delfiners naturliga habitat och hälsa. Indus-floddelfinen, kinesisk floddelfin och späckhuggare/orca är alla listade som hotade under Endangered Species Act. Global uppvärmning tvingar delfiner att vandra till kallare vatten utöver deras normala habitat. För att överleva följer de sina primära matkällor utanför deras normala, naturliga habitat. Enligt vetenskapsmän kan de inte kunna anpassa sig tillräckligt snabbt för att upprätthålla sina populationer.