Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Vitvalar är lätt igenkännbara genom sin vita hud. Till skillnad från andra valar har de ingen ryggfena. De har avrundade, breda huvuden med stora pannor. Vitvalens fenor är paddelformade, och deras svansar har kerbor. Hanar växer till 4,6 meter i längd, medan honor växer till ungefär 4,3 meter i längd. Honor väger upp till 900 kg och hanar upp till 1 360 kg.
Det övergripande habitatet för vitvalen är arktis och subarktis där vattnen är iskyla, ibland så kalla som minus 36°C. De gillar att simma genom isflak och isberg. Vitvalar vistas ofta i kustområden, ibland så grunda att deras kroppar knappast täcks. De simmar också i djupare vatten. Många vitvalpopulationer lever i flodbassänger och varmvatten-Ästuaries på sommaren. Enligt Sea World visar forskning att vitvalar anpassar sig väl till både varmt sötvatten och kallt havsvatten.
Vitvalar, eller vita valar, bebor arktis och subarktis, inklusive Arktiska oceanen och angränsande hav, Ochotskhavet, Alaskas vik, Baffin Bay, Hudson Bay, St. Lawrence viken, Beaufort Sea och Beringshavet. De har också sett 965 km uppför Yukon-floden i Kanada och 2 000 km uppför Amur-floden i Ryssland, vid specifika tider på året. Vitvalar har också funnits i St. Lawrence-floden i Kanada.
Vitvalar har specialanpassningar som låter dem trivas i sitt naturliga habitat. En av dessa anpassningar är förmågan att sänka sin hjärtfrekvens när de dykar. Detta låter dem spara syre. Vitvalar, liksom alla valar, har förmågan att lagra det mesta av sitt kroppsfett i blubber som existerar under huden. Blubber utgör mer än 40 % av valens vikt. Det erbjuder linjär form, isolering och fungerar som energireserv, allt vitalt för att överleva i sitt naturliga habitat.
Vitvalar äter en variation av fiskarter inklusive lax, eulachon, sil, röding, torsk, regnbågssej, arktisk och saffrankod, sill, musslor, bläckfisk, räkor och vitfisk. Deras kost baseras på vad som finns tillgängligt i deras existerande habitat.
De två huvudsakliga rov djuren för vitvalen är späckhuggaren och människan. Det största hotet mot vitvalar är mänskligt jakt. Vitvalar är också sårbara för mänsklig förorening. Skeppstrafik, buller, sjukdom och strandning hotar också vitvalar. Förändringar i klimatet på grund av global uppvärmning kan också tvinga vitvalar att anpassa sig till andra habitat.