Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Många människor har illrar som husdjur och är medvetna om att detta djur gillar mörka, varma platser för att sova. Men många vet inte mycket om varelsen naturliga habitat. Illrar kan hittas i många länder runt om i världen, men illerarten varierar beroende på plats.
Den europeiska illern (Mustela putorius) finns i hela Europa samt i norra och västra Asien och norra Afrika. Dessa illrar finns i skogar, ängar, parker, byar, gårdar och lador. I allmänhet finns de överallt där deras matkällor kan hittas. De äter möss, råttor, små däggdjur, fåglar, reptiler och amfibier.
Den svartfotade illern (Mustela nigripes) finns i Nordamerika. Svartfotade illrar är specialiserade rovdjur som beror på präriehundar för både mat och skydd. Majoriteten av den svartfotade illerns diet består av präriehundar. Illrarna lever i präriehundstäder i underjordiska tunnlar.
Illrar lever i en mängd habitat, inklusive planter, skogar, bergsområden, öken, tundra och gräsmarker.
På grund av habitatförlust som europeiska illrar har utsatts för, minskar antalet illrar i vildmarken. Den svartfotade illern minskade nästan till utrotning vid en tidpunkt och förblir hotad. Men de gör en comeback efter att en population på över 100 illrar upptäcktes i Wyoming. Omvandling av gräsmarker till jordbruksmark och program som satts i verk för att utrota präriehundar har minskat illerhabitatet. Det är nu mindre än två procent av vad det en gång var.
Den tamade illern, som inte är ett vilddjur, har been domesticerad i tusentals år. De användes en gång för att avlägsna gnagare från lador och för kaninjakt, jaga kaniner ur sina bon. Men i USA idag är de husdjur och deras habitat består ofta av en förmörkad bur eller fritt i huset.