Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Enligt "National Geographic", även om de har kallats sjöstjärnor i år, är dessa djur egentligen inte fiskar. Mer nära besläktade med sjöiglar och sanddollar, har de bytt namn till "sjöstjärnor" för att mer korrekt återspegla deras plats i djurriket. Med mer än 2 000 arter som lever i varierande habitater över hela världen, är sjöstjärnan ett av de mest mångfaliga djuren. De flesta varianter av sjöstjärna har fem armar, men andra arter kan ha upp till 40.
Enligt Evergreen State College, kan solros-sjöstjärnan, som finns från Alaska ner till Kalifornien, växa till 1 meter i diameter och ha upp till 24 armar. De kan vara gula, bruna, orange eller lila, och de rör sig med hjälp av utsträckningar på sina "fötter", kallade podia. Solros-sjöstjärnan är köttätande och föredrar att äta blötdjur men äter också musslor, ostron, sjögurkor och döda fiskar. De fångar sitt byte genom att sudda ut det med sin mage och utsöndra ett enzym som vänder djuret till en flytande form som sjöstjärnan kan absorbera.
Enligt Smithsonian Marine Station, bodde grundvattens-sjöstjärnan, som bor i de grunda vattnen i Karibien, en gång den vanligaste typen av sjöstjärna. Den är identifierbar med sin stora centrala skiva, fem korta armar och röd, orange, brun eller gul färgning. Denna art har ett hårdt yttre skal täckt med knobbigar spikar, som skyddar den från potentiella rov djur. De känner växa upp till 50 cm – nästan 20 tum – i diameter, men deras tillväxtpotential påverkas av matmängden. Under svälteperioder kan denna art reabsorbera sin egen kroppsvävnad för att upprätthålla sig själv.
Enligt University of Michigan, bor kudde-sjöstjärnan på kusten av Nordamerika i Beringshavet, samt runt Alaska. Denna art kan vara kräm, gul, grå-lila eller orange med en hög skiva – upp till 35 mm (nästan 1,5 tum) i höjd – och fem korta, tjocka armar, vilket ger den en kudde-liknande utseende. Deras diet består av sjösvampar, musslor och bakterier som lever på utsidan av musslor, och de matsmälter sin mat genom att vända på sina magar.
Hobart och William Smith Colleges rapporterar att den blå Linckia, som finns från Afrika till Hawaii och utanför kuster av Thailand, Japan och Australien, är argubly en av de vackraste arterna av sjöstjärnor. Ljusblå i färg, vid mognad når de upp till 25 cm (nästan 10 tum) med fem tunna armar, var och en innehållande samma organsättning. Deras diet inkluderar organiskt material på havsbotten, samt svampar, blötdjur, ascidier och bryozoer.