Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Sjöstjärnor gräver ner sig i och under sand och lera för att gömma sig från rovdjur, som blåsfiskar och abborrfiskar, till och med sina egna större släktingar. De gömmer sig vanligtvis under dagtimmarna och dyker upp för att äta på natten. Grävande arter tenderar att ha mer kamouflage-liknande färgning, medan revboende sjöstjärnor kan vara mycket livligt färglagda. Det finns en art från östra Atlantiska och västra Medelhavet som specifikt kallas grävande sjöstjärna (Astropecten irregularis) som spenderar mest av sin tid åtminstone delvis begravd, möjligtvis för att hjälpa till att kamouflera dess rosa övre yta.
Vissa sjöstjärnor, som den tropiska sand-siftande sjöstjärnan (Astropecten polycanthus) från indo-pacifiska vatten, får mest av sin mat genom att söka i en sandmiljö. De flyttar stora mängder sand runt när de gräver och tar in praktiskt taget allt organiskt material de hittar, inklusive levande djur som räkor och hårdskaliga blötdjur, tillsammans med döda djur. Denna art är populär i marina och rev-akvarium eftersom de aererar sandbotten och rensar upp matrester och fiskavfall.
Ingen sjöstjärna kan överleva i sötvatten, så du måste ha en saltvattentank, oavsett om det är en marin fisk-tank eller en tropisk revtyp. Tanken behöver minst 12–15 cm (fem till sex tum) sandbotten för att ge en sjöstjärna utrymme att gömma sig och jaga. Minsta storleken för att värda en sjöstjärna är 280–300 liter (75–80 gallon).
Se till att din sjöstjärna har massor av mat, annars kommer den att svälta och dö. Om du har flera stjärnor i en liten tank, kommer kompletterande matning sannolikt att krävas. För att säkerställa att stjärnorna får maten och inte fiskarna, skapa en stor plan yta av sand som matningsplats och lägg ner små bitar hackade räkor eller bläckfisk djupt i sanden med tang eller pinzett så att de långsamt rörliga sjöstjärnorna kan hitta dem när de gräver.
Sjöstjärnor gillar inte plötsliga förändringar i vattnets temperatur eller syrenivå, så försök aldrig att ta bort dem från tanken in i luften, även för en mycket kort tid. Hantera dem alltid under vatten.