Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Vår planet håller en mångsidig variation av liv. I sin tur har organismer utvecklat olika metoder för förökning för att passa sina behov och miljö. Sexuell förökning kräver att två könsceller smälter samman för att producera avkomma. Djur har varierande metoder för förökning, var och en utvecklad för att säkerställa den mest effektiva fortsättningen av sin art.
De flesta amfibier är äggläggare; till exempel lägger paddan ägg. Samma gäller för fiskar, där bara några få arter föder levande avkomma – hajen är en av dessa. Alla fåglar är äggläggare. När en fågel är på väg att lägga ett ägg, reser ägget längs hennes äggledare. Fågeln behöver para sig för att befrukta ägget innan de sista lagren av äggvita och två lager av membran läggs ner. Ägget hårdnar sedan.
Nästan alla däggdjur föder levande ungar snarare än att lägga ägg. Däggdjur, som hästen eller delfinen, parar sig och sedan utvecklas en embryo inom mors livmoder. Mycket få äggläggande däggdjur existerar, ett exempel är snabbelbävern. Några få arter av fiskar, som tillhör levande-födande familjen, föder levande ungar. Dessa inkluderar guppy och svärdfisk. Precis som med andra bärare av levande ungar, sker sexuell förökning genom att hane befruktar ägget medan det är inom honan.
Asexuell förökning skiljer sig från sexuell förökning (där både manliga och kvinnliga celler kombineras) i att förökning sker utan interaktion mellan två kön. Endast en förälder producerar avkomma, som ofta är identiska. Föräldern gör detta genom att frigöra en massa celler som växer till avkomma, eller så delar föräldern sig i sektioner och växer till nya individer. Sjöanemoner och svampar förökrar sig asexuellt.
Amfibier och fiskar förökrar sig ofta genom yttre befruktning. Endast djur som lever i vatten förökrar sig på detta sätt. Könsceller (ägg och spermier) frigörs i vattnet av hane och hona, spermierna simmar sedan mot äggen för att befruktning ska ske. Avkomman utvecklas sedan i vattnet.