Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Taggsköldpaddan känns igen på sin gummiartiga, läderliknande sköldpadda som saknar benplattor och skaldjursskal. Framkanten på ryggsköldpaddan (karapaxen) är försedd med små, koniska taggar. Färgen är olivgrön med mörka fläckar och en ljusare kant runt kanten. Buksköldpaddan (plastronen) är vit eller gul. Huvudet har två ljusstrimmor på varje sida. Paddan har vaddade fötter för snabb simning och en mycket lång hals.
Arten finns i västra New York, västra Pennsylvania och södra Ontario, och sträcker sig västerut till Wyoming, Nebraska och South Dakota. Den förekommer också i kuststaterna vid Mexikanska viken samt i New Mexico. Taggsköldpaddor trivs bäst i floder, bäckar och sötvattensbayous med sandbotten, viss ström och vegetation. De dras särskilt till nedfallna träd med undervattensgrenar.
Kosten består främst av insekter, fisk, grodor och kräftdjur. Även om den är mest köttätande, äter den även vattenväxter. I fångenskap kan den ges små levande fiskar, rödmaskar, regnmaskar, svartmaskar och sköldpaddafoder som tillägg.
Enligt The Turtle Source är taggsköldpaddor känsliga och kräver noggrann vård. Vattnet måste hållas så rent som möjligt, och de behöver en mjuk, sandig botten att gräva ner sig i. De vistas mest grävda ner i sanden. Vattentemperaturen ska ligga mellan 22–24 °C (72–75 °F) och vara lätt syrlig. Undvik grus, grov sand och stenar som kan skada sköldpaddan och orsaka infektioner.
Taggsköldpaddor är aggressiva och bör hållas enskilt eller i mycket små grupper. Deras långa halsar gör att de kan bita den som håller dem. Hantera dem så lite som möjligt och med stor försiktighet.