Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Reptiler har funnits i 300 miljoner år. De andas luft genom lungor, även om vissa kan absorbera den genom sin hud, som alltid är täckt av skålar. De lever på land och i vatten och lägger ägg för att föda unga. Reptiler är kylblodiga, vilket betyder att de inte kan reglera sin egen kroppstemperatur. Beroende på temperaturen i sin miljö vid vilken given tidpunkt, kommer de antingen att solba eller gömma sig i en groda. Reptiler inkluderar ormar, ödlor, krokodiler och alligatorer samt sköldpaddor.
Ormar är benlösa. De rör sig genom att glida längs marken för att dra sig framåt och tillbaka. Alla ormar är köttätare och äter vanligtvis små fåglar, ägg och insekter men ibland större byte och till och med andra reptiler. Vissa, som skällorm och kobra, har giftiga huggtänder. Andra, som boa, kväver sitt byte för att Würga dem till döds. Ormar har mycket flexibla käkar eftersom de inte tuggar sin mat.
Ödlor är fyrbenta, svansburande reptiler. Många kan lossna svansen från kroppen om de attackerades för att komma undan. Storleken på ödlor varierar från bara några centimeter till några meter, som den roviga komodovaranen. De flesta ödlor är antingen bra klättrare eller bra sprinter. De tenderar att vara mer aktiva på natten och tillbringar dagarna lutrande i solen för att ladda upp sin energi. Ödlor har mycket skarpt färgseende.
Sköldpaddor har funnits i 200 miljoner år. Detta gör dem, som en art, äldre än de flesta andra reptiler. Många enskilda sköldpaddor och landsköldpaddor har levt över hundra år. De flesta tål inte kälte väl och lever därför överallt i världen utom Antarktis. Det karakteristiska skalet består av 60 olika ben sammansmälta. De lever på land och vatten och varierar i storlek från bara några centimeter till, till exempel, den 680 kg tunga lädersköldpaddan.
Alligatorer och krokodiler är släkt men har några nyckelskillnader. Båda är jämförbart stora men alligatorer har breda, avrundade snutar medan krokodiler har spetsigare. En undre käktand sticker upp över övre läppen när mungen är stängd på en krokodil. Alligatorer tenderar att föredra sötvatten medan krokodiler gillar saltvatten. Båda har utmärkt hörsel, syn och luktsinne. De kan till och med smaka sin mat, vilket är vanligtvis vilket djur de kan fånga längs vattenkanten. De är mycket goda föräldrar, en av de få reptilerna som ser efter sina unga tills mognad.