Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
De flesta människor känner till musslor eftersom de är en vanlig rätt på sjömatrestauranger, särskilt de belägna nära kuster. De kanske inte vet mycket mer om dessa undervattensorganismer än hur de smakar. Detta är synd eftersom historien om musslan faktiskt är ganska intressant att lära sig.
Musslor är medlemmar av stamet mollusker, vilket innebär att de består av både ett skal och en köttig kropp inuti skalet. De är också klyftblötdjur eftersom deras skal har två halvor som är anslutna överst. Musslan kan hålla sitt skal antingen öppet eller stängt. Att stänga skalet är musslans främsta sätt att skydda sig själv.
Musslskal, till skillnad från vissa sjöskal, är inte symmetriska. De tenderar att vara ovala och bli bredare längst ner. Skalen är vanligtvis dämpade i färg. Vanliga nyanser är svart, grå, brun och blå. Musslans kropp är ganska mjuk och svampig och vanligtvis blek i utseende. Detta är den del som är viktig för sjömatälskaren.
Musslor kan leva i antingen saltvatten eller sötvatten, beroende på deras art. De tenderar att göra sina hem i de grunda kustområdena i havet eller nära kanterna av sjöar eller dammar. Du skulle ha svårt att hitta en mussla i ett lera område. Deras preferens är för vattendrag med sand- eller stenbotten.
Musslor fäster sig på stenar eller sediment längs stranden, vanligtvis i stora grupper. En gång där, är de i princip sessila. De kan stanna på ett ställe med hjälp av sina byssustrålar, som är tunna, silkesliknande fibrer som kan fästa fast på dessa ytor. De existerar vanligtvis som en del av en stor grupp, vilket hjälper dem att överleva hårda vågor och väder utan att lossna. Musslor kan lagra lite vatten i sina kroppar men de kan inte överleva en lågvatten som lämnar dem obeklädda länge.
Musslor, liksom svampar och många andra typer av blötdjur, är främst filterätare. De suger in vatten i sina gillkammare med hjälp av cilia på sina gillar. En gång vattnet är inne kan de filtrera bort eventuellt plankton eller andra små havsväxter innan de utsöndrar överskottsvattnet genom en excurrent sifon.
Musslans förökningscykel skiljer sig inte mycket från matcykeln. Hanmusslor utsöndrar sina spermier i vattnet runt dem, hoppasvis i riktning av några honmusslor. Om en hona känner att spermier är i närheten, kommer hon att försöka suger in dem i sin kropp. En gång där, kan de befrukta hennes ägg. På sent vår släpper honorna sina larver ut i vattnet. Därefter är de på egna ben. De flesta överlever inte till vuxen ålder, vilket är varför honmusslor kan producera flera miljoner ägg.