Vilka är de huvudsakliga egenskaperna hos reptiler?

Gemensamma drag för alla reptiler

Reptiler finns i världens värmeare delar: prärier, regnskogar, ökenar, sumpar. Endast Antarktis saknar reptiler. Ormar, ödlor, sköldpaddor, alligatorer, krokodiler, landsköldpaddor – alla delar samma huvudegenskaper.

Kallblodiga (Pojkiloterma)

Blodet är inte "kallt" – termen betyder att kroppstemperaturen beror på miljön. Deras metabolism fungerar bäst i värme – därför flest reptiler nära ekvatorn.

Skalor

Skillnad mot amfibier (också kallblodiga): huden. Reptiler har skalor – små plattor som täcker hela kroppen. Skalor hindrar vatten från att suggen in → möjliggör liv i torra miljöer. Ödlor/ormar: epidermala skalor. Sköldpaddor/krokodiler: dermala skalor (skutor).

Amniotiska ägg

Reptiler är sauropsider – lägger ägg med hård yttre skal. Embryon utvecklas i ägget. Som fågelägg: kläcker på land efter tid, inte från moderliv (som flesta däggdjur). Behöver omedelbart mat och luft efter kläckning.

Andas luft

Delar med andra djur, men viktig skillnad: reptiler kan enbart andas luft. Skiljer från amfibier som lever uteslutande i vatten när de är nykläckta. Reptiler dör om de tvingas andas vatten.

Sammanfattning: Kallblodiga, skalhud, äggläggande (amniotiska), luftandande – fyra definierande pilar för reptilklassen.

• *Europisk kameleons kost
• *Kost för bläckfläckig salamander