Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Strandsparven är en liten fågel i den nya världens sparvfamilj, Emberizidae. Den tillhör släktet Ammodramus, eller grässparvar, och är besläktad med gräshoppsparven och Henslows sparv. Ett antal olika underarter av strandsparv är kända, varav vissa är hotade och vissa nyligen utdöda såsom den dusky strandsparven.
Strandsparven är en liten fågel som växer till mellan 13 och 15 cm i höjd med en vingbredd på 18 till 20 cm; den väger upp till 28 gram och är olivgrå i färg med små variationer av nyans, vilket ger en lätt fläckig effekt. Fåglarna har svaga gula märkningar runt ögonen, axlarna och bröstet som finns hos både hanar och honor. Den har en kort spikformad svans och en stor näbb jämfört med huvudstorleken.
Fåglarna finns längs östkusten av USA från New England till norra Florida under sommarens häckningssäsong. På vintern lever den i kustregionerna i Florida och västerut längs Mexikanska viken så långt österut som Texas. Fåglarna lever i saltkärrområden nära kusten med en överflöd av höga, stadiga gräs och rör i vilka de kan häcka och sitta. Fåglarna tenderar att äta i öppna områden bort från sina saltkärrhabitat.
Strandsparven är en insektsätare och äter främst mjukkroppiga insekter såsom gryllor, spindlar och koppel, som den plockar från låg liggande lööv. Den äter också små marina evertebrater som små räkor samt en rad frön som den kommer att sonda i moddet och jorden för att hitta med sin stora näbb. Predation av vilda hundar och katter är ett hot mot de små fåglarna liksom ovanliga tidvatten- och översvämningsmönster som förstör saltkärrhabitat.
Hanar och honor når häckningsområdena ungefär en vecka isär med hanarna som anländer först för att etablera territorium. Fåglarna parar sig och bygger ett litet bo av gräsfränder och stjälkar i de höga kärrgräsen. Honan lägger två till fem ägg som båda föräldrarna kläcker. När äggen kläcker matar båda föräldrarna de unga, som stannar i boet i nio till elva dagar innan de flyger iväg. Par kan ofta producera två kullar varje år.