Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Världens mest giftiga grodart är den gyllene giftpilsgroda. Den är inte giftig i den mening att den kan leverera en dödlig bett. Dess gift behöver intas eller injiceras i kroppen för att vara skadligt, och utan tvekan är det extremt dödligt. En liten groda kan producera tillräckligt med gift för att döda 10 vuxna människor.
Den gyllene giftpilsgroda är en liten art som växer till cirka 2,5 cm i längd och väger mindre än en uns i genomsnitt. Som namnet antyder är grodan ofta en ljus gyllen färg över hela kroppen vilket är en varning till rovdjur om sin dödliga natur. I vissa regioner kan grodorna vara mer grönliga eller orange i färg. Den har stora svarta ögon med några små, svarta fläckar runt snoppen. Dess fötter har långa, smala tår med små, avrundade svarta spetsar.
Grodan finns bara i ett litet utbredningsområde centrerat runt Andernas fotlänar i kustkolombien. Dess föredragna habitat är tropiska regnskogar med brant, stenig terräng på höjder på 90 till 200 meter över havet. Grodorna finns ofta nära små bäckar inom sitt habitat, men inte nära de större floderna som har skogats av eller har överdrivet tät undergång. Det är en mest marklevande art, som finns främst på marken mitt i lövtrasket på skogsgolvet.
Den gyllene giftpilsgrodan är en rovdjur och äter uteslutande små insekter. Kackerlackor, gräshoppor, myror och termiter är bland de vanligaste bytena för de små grodorna. Djurets toxicitet kan komma från denna kost av insekter som själva ätit giftiga skogsväxter. Giftpilsgroda födda och uppfödda i fångenskap producerar inte toxinen. Flesta rovdjur i regnskogen skulle dödas om de försökte mata på grodan; bara Leimadophis epinephelus, en inhemsk orm, tål grodornas gift. Det andra hotet mot grodorna är inhemska stammar som använder giftet på sina blåspilar för jakt, ibland dödar grodan i processen.
Grodorna lever ett mest ensamt liv, men har setts i par och samlas säkert för uppfödningssyfte. Hunnarna lägger små kullar på cirka 20 ägg mitt i skogsgolvets lövtrask. När äggen kläcker bär hanen larverna på ryggen till en närliggande vattenkälla. Efter ett år når ungena sexuell mognad och uppnår vuxen storlek. Grodorna har visat att de kan leva mer än fem år i fångenskap, även om vild livslängd inte är säker.