Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Ormar har ett negativt rykte som tecken på ondska, vilket får många att undvika att lära sig om deras habitat och miljöbehov. En av de mest kända ormarna är västerliga diamant-skällslangsormen (Crotalus atrox), som lever i sydvästra USA och norra Mexiko. Vissa naturvårdare ignorerar beståndsminskningen på grund av ormens oönskvärda image.
Den västerliga diamant-skällslangsorman lever i typiska sydväst-miljöer: steniga utstickningar, låga flodbäddar, rullande slätter. Även i skogar med skrubb-ek och enebär, öken, torra buskmarker och till och med på sopfhögar. Sophetar lockar gnagare (möss, råttor) – ormens huvudsakliga byte.
Geografisk utbredning: från västra Arkansas till Kaliforniens kyst. Upp till 2100 m ö.h., men föredrar under 300 m. Starkast i Texas (utom norra panhandle). Fins även i centrala Oklahoma, Arizona, New Mexico, höga lägen i Mexiko, södra Nevada.
Trivs i torra sydvästklimat. Aktiviteten drivs av temperatur. Nattaktiv – mest siktad kväll/natt när temperaturen svalnar på sommaren. Dagar på våren när det inte är lika het. När det blir varmt söker de skugga längs bytetens spår.
Höst/vinter: migration. I kalla klimat samlas hundratals i grottor och hål i bergiga områden. I mildare klimat färre ormar per grotta. Forskare tror det reglerar temperatur.
Våren när de vaknar: sexuellt laddade och hungriga. Kan vara mer aggressiva. Undvik leder nära deras byte (jordgubbar, råttor, möss, mullvadar, prairiehundar, kaniner, sparvar). Skällslangsormar skällar inte alltid innan anfall – särskilt vid frekvent mänskligt kontakt. Arten är inte hotad idag men känslig för habitatförlust.