Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Typiskt 1,5 m lång, upp till 6,4 kg. Fruktsamm "grop-rattleorm" i sydvästra USA och Mexiko. Giftiga men attackerar sällan människor – vid respektfull distans och uppmärksamhet lämnar de en ifred.
Central/västra Texas, södra New Mexico, Arizona, Kalifornien, norra/centrala Mexiko. Mest torra, steniga områden: mushålor, buskar, bergssprickor. Också skogar, floder, grässlättar. Från havsnivå till 2 100 m ö.h.
Inte offensiva men agressivt försvar vid hot – och lätt hotade. Hundratals bittar/år i USA, orsakar flest människodöd bland ormar. Naturliga fiender: örnar, hökar, vilda kalkunner, vägkuskar. Varning: rassel på svansens ända. Tecken på hot: plattat kropp, rullad till spiral, lyft huvud, S-form med framkropp.
Äter var 2–3 vecka. Jagar små fåglar/däggdjur: ekorrar, möss, präriehundar, ibland reptiler/fiskar. Nattaktiv, attackerar på leder eller i byttes bo. Dödar med giftig bett, sväljer hel. Kan svälja byta större än sig själv. Behöver dricka ~kroppsvikt i vatten per år. Delvis vatten från byttes fuktighet.
Förökning från 3 års ålder. Efter vinteridé: hona passiv, hane kraxlar ovanpå, slickar med tunga. Hon lyfter svans, hane pressar sin under -> parning. Varar timmar med vilopauser.
10–20 ägg befruktas, gesteras 5,5 månader i honans kropp. Före födelse: ungar genombrister äggmembraner, föds levande. Modern och ungar tillsammans 1 timme–1 dag, sedan sprider sig för mat och idéplatser. Många ungar dör vintertiden av svält, kyla, rovdjur.
Höst: söker idéplatser. Kalla klimat (prärie): grupper idé tillsammans i andra djurs bon (t.ex. präriehundar – som tvingas flytta). Varmare klimat: bergssprickor, mindre grupper. Under idé: sänker metabolism med 70 % -> överlever och växer månader utan mat.