Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Det finns över en miljon djurarter på jorden. En förbluffande 98 procent av dem är invertebrater. Även om de varierar starkt, finns en gemensam nämnare: ingen invertebrat har ett internt benskalle. Vissa har rör fyllda med vätska, andra har yttre skal.
Runt 800 000 insektsarter existerar. De är högt anpassningsbara och lever nästan överallt. Ett exoskelett täcker hela kroppen. Det växer inte, så många insekter måste slå av det och utveckla ett nytt när de växer. Huvudet har ett par fyllor och sammansatta ögon. Mer än 4 000 linser ger insekten mycket bra syn. Bröstkorginnehåller ben och vingar. Magsegmentet innehåller vitala organ, hjärta och andningsorgan samt matsmältningssystem.
Liksom insekter har arakknider exoskelett, men de saknar fyllor. De har vanligtvis fyra par ben. Ibland används de två främsta för jakt och ätande. Alla åtta ben används för promenad. De flesta har åtta ögon och giftiga klor, och många spinnar nät för att fånga byta och hålla äggsäckar. Skorpioner är stora, vissa når 20 cm (8 tum) i längd. De har distinkta tangor för att fånga och hålla byta samt en giftig sticka vid svansens ände. Kvalster och fästingar är mycket små och kan vara parasitära sjukdomsbärare.
Kräftdjur lever mestadels i hav eller andra vattendrag. De har ett hård skal som skyddar kroppen. Huvudet har fyllor som fungerar som sinnesorgan. Magsegmentet innehåller matsmältningssystem, hjärta och reproduktiva organ. Magsegmentet innehåller också ben, använda för promenad och simning. De flesta kräftdjur har klor. Exempel är krabbar och humrar.
Vissa blötdjursfossil är mer än 500 miljoner år gamla, vilket gör dem till en av jordens äldsta livsformer. En blötdjurs kropp innehåller ett hudliknande organ täckt av ett hårdskal. Sniglar och snäckor är blötdjur som lever på land. De rör sig långsamt med en mjuk fot. Havslevande blötdjur rör sig med strålkastning genom att utstråla vatten från kroppen. Ostron fäster sig på bergarter och filtrerar näringsämnen ur vattnet. Blötdjur utan skal inkluderar bläckfiskar, sepier och oktapoder. De med skal inkluderar musslor och nautilus.
Ringmaskar har funnits på jorden i mer än 150 miljoner år och finns nästan överallt. De har segmenterade kroppar, mycket välavvecklade inre organ och uppenbar brist på lemmar. Vissa har långa borstar, medan andra, som regnmaskar, har så korta borstar att de inte syns. De flesta maskar är små, max några centimeter. Men bandmasken kan växa upp till 30 meter (100 fot). Vissa maskar är parasiter och kan leva inne i människokroppen. Iglar är en annan typ av ringmask.