Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Läderskaldbaggar är också kända som hyde, aas eller hudskalbaggar. De är insekter som generellt associeras med nedbrytning, och kan hittas under döda och ruttnande djur. De är vanligtvis svarta eller matta i färg och håriga, och varierar från 2 mm till 12 mm i längd. Honläderskaldbaggar tenderar att vara större än hanar. Läderskaldbaggar används ofta för att rengöra kött från skelett, särskilt små djurskelett med känsliga ben. Vetenskapsmän, museer och universitet odlar ofta läderskaldbaggar eftersom de inte skadar skelett, till skillnad från skadliga kemikalier, vilket gör dem till ett utmärkt alternativ för rengöring av skelett som används för vetenskaplig forskning.
Läderskaldbaggar har en livscykel på ungefär 45 dagar, och de genomgår en fullständig metamorfos från ägg till larv till doll till vuxen. En vuxen läderskaldbagg lägger ägg som är för små för att ses med blotta ögat. Några dagar senare kläcker små larver ur dessa ägg och börjar omedelbart äta på kadavern. Larven kommer att häcka ungefär åtta gånger när den mognar till mognad över cirka 30 dagar, och det är under detta stadium att skalbaggarna gör mest av sin skelettrengöring. När larverna når cirka 30 dagar gammal, hittar de en tyst plats att dolla. Efter sju dyker en vuxen läderskaldbagg upp, och inom ett par dagar lägger den vuxna skalbaggen fyra eller fem ägg per dag, vilket startar processen om igen.
Larver och vuxna läderskaldbaggar äter en mängd olika djurprodukter, inklusive dödt djurkött och kött, död fisk, päls, läder, ost, fjädrar och olika torkade livsmedel. I vissa fall har de också känts äta choklad och andra kakaoprodukter. Larverna äter mer än de vuxna skalbaggarna, men vuxna skalbaggar fortsätter att äta. Föringstakter kan variera beroende på koloniens storlek och förhållandet mellan larver och vuxna, men enligt Troy's Skull Taxidermy har hans domesticerade, populationskontrollerade koloni ibland rensat två hela hjortkranier på en enda dag.
U.S. Fish and Wildlife Service Forensics Lab använder läderskaldbaggar för att rengöra benen på djurkadaver som lämnats in som bevis för viltlagsförsäkringslagar. FWS fryser en inlämnad kadaver i 72 timmar för att förhindra att en annan insektskoloni infekterar läderskaldbaggarna, och sedan ges den till kolonin. Kolonin övervakas dock noggrant, eftersom även om skalbaggarna först äter kött, kommer de sedan att gå vidare och äta naglar, hovar och horn, så en kadaver måste tas bort i tid.
Medan läderskaldbaggar inte är kända för att äta levande kött eller vara särskilt farliga, anses de vara ganska irriterande hushållsskadedjur. Om du lider av en läderskaldbaggiinfestation, är chansen stor att du har ett dödt djurkadaver någonstans i området. Dessa kadaver kan vara svåra att hitta eftersom det kan vara något så litet som en råtta eller en fågel, men att hitta och ta bort kadavern kommer också att ta bort insekterna. Insekterna bör också lämna naturligt en gång de har förtärt sin matkälla. Om du driver preparatörkonst eller studerar djurkadaver för utbildnings- eller vetenskapliga syften, se till att de hålls förseglade, helst frysta.
När de uppföds i fångenskap för benrengöringssyften, hålls läderskaldbaggar i behållare gjorda av metall, glas eller tjock plast för att förhindra flykt. Habitaten är vanligtvis klädd med ett bottenlager av absorbera bomull eller spån, toppat med svampar eller skum. Habitaten hålls fuktig och i en mörk plats, med ett ventilat lock.