Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Miniatyrponnyer kallas ibland också miniatyrhästar, leksaks-hästar, dvärg-ponnyer, pygmé-hästar, Falabellas eller Dartmoor-ponnyer. De varierar i storlek, form, färg och konformation. De är de minsta hästarna i världen. För sin storlek är de inte lämpliga att rida men avelds för att hållas som husdjur.
Många miniatyrponny-raser har ursprung i Europa. Kung Louis XIV hade små hästar bland sin samling av ovanliga djur på slottet Versailles på 1650-talet. Miniatyrponnyer aveldes från shetlandsponny-stock för att producera mindre arbets-hästar för kolgruv-områdena i Wales. På tidiga 1900-talet importerades miniatyrhästar till USA för att dra malmvagnar i kolgruvor. Under 1900-talet etablerades oberoende avelsprogram över hela världen. Mitten av århundradet hade flera distinkta raser av miniatyrhästar uppstått.
När miniatyrponnyer aveldes och utvecklades, utvecklades också olika standarder. Mer än 20 olika register för miniatyrhästar och miniatyrponnyer har etablerats, var och en med sina egna konformationsstandarder. Vissa raser har korta, stockiga ben och utsträckta torson medan andra föredrar stor-häst-konformation i ett mindre paket.
Höjdstandarder varierar bland miniatyrhäst-register, från 28 tum till 38 tum höga. Enligt American Miniature Horse Association får miniatyrhästar inte vara högre än 34 tum när de mätts vid de sista håren på manen (vid manen). Men American Miniature Horse Registry har två separata höjd-kategorier. Division A miniatyrer är 34 tum och kortare, men division B miniatyrer sträcker sig från mer än 34 tum till 38 tum i höjd.
Sydvästra England är hem till Dartmoor-ponny-rasen. Falabellas är en argentinsk ras som sägs ha härstammat från en enda hingst med en "dvärg"-gen på 1800-talet. Falabella (och miniatyrhästen) fick popularitet 1962 när Julio Falabella-familjen tillhandahöll tre miniatyrponnyer till Robert Kennedy. Foton av Falabella-ponnyerna på Vita husets gräsmattå verkade i "Time" och "Newsweek" tidskrifter. Andra raser av miniatyrponnyer inkluderar micro minis, midget ponies, den amerikanska miniatyrhästen, miniatyr-shetlandsponny, miniatyr-leksakshäst (brittisk), pygmé-clydesdale och UK shetlandsponny.
Miniatyrponnyer uppfösters och tränas som guider för synskadade människor. De visar sig vara säkra, kostnadseffektiva, pålitliga guider som inte lätt distraheras av människor eller folkmassor. Miniatyrponnyer kan vara idealiska guider för blinda människor som är allergiska mot hundar eller rädda för hundar. Hästar tenderar också att leva längre än andra traditionella guide-djur.