Minihästar eller miniponnyer är mindre versioner av fullstora hästar. För att räknas som miniatyr får djuret vara högst 86 cm (34 tum). År 1978 bildades American Miniature Horse Association för att bevara rasen. Även om de är mindre i storlek är det fortfarande hästar och bör behandlas med samma försiktighet och respekt. Minibästar är mycket intelligenta, vilja till att tjäna och har ett anmärkningsvärt minne. Med en livslängd på upp till 50 år används många minibästar som assistansdjur för funktionshindrade. Som med alla djur måste grundläggande lydnad inövas.
Instruktioner steg för steg
- Fäst en ledlina på hästens halfter och applicera press: Hästen måste lära sig att ge efter för den pressen. När minihästen tar ett steg framåt, släpp pressen. Detta belönar djuret för lydnad. Applicera pressen tills hästen tar två steg och släpp. Upprepa processen tills djuret följer varje gång press appliceras på ledlinan.
- Lär miniatyren att stanna på kommando: Att stanna på kommando är lika viktigt som att ledas. Dra lätt tillbaka på ledlinan för att stoppa hästen från att gå framåt. När hästen stannar, släpp pressen. Denna övning bör övas vid varierande hastigheter för att säkerställa att miniatyren alltid är under kontroll. Som fullstora hästar kan en miniatyr bli skrämmd eller rädd och att behålla kontroll över ett rädd djur är livsviktigt för allas säkerhet.
- Arbeta med en rad kommandon: När hästen säkert kan ledas runt och stanna på signal, kan andra kommandos läras ut. Om hästen ska visas på hästsporttävling, kan den läras att stå rak (fötter i linje) och att stå still. Det är det domaren letar efter när hästen bedöms för konformation (struktur). Hästen måste kunna backa på kommando. Detta görs genom att dra ledlinan tillbaka mot hästen. När hästen tar ett steg bakåt, lättna på pressen. Upprepa stegen tills hästen backar på kommando för flera steg när ledpress appliceras.
- Öva körning: Minibästar används för körning eller att dra vagnar. Inledningsvis måste hästen läras att hålla ett bits i munnen. Börja med att be djuret öppna munnen genom att applicera press vid munvinklarna. När munnen öppnas, skjut in bitet och justera brynjan så den sitter bekvämt runt huvudet. Lär hästen att ge efter till vänster och höger genom att dra på ränorna fästa på bitet. Vänj djuret vid en surcingel (brett band runt magen), genom vilken långa ränor kan förs. Gå bakom hästen med långa ränor genom surcingeln och förstärk stopp, back, vänster och höger sväng med röst- och ränkommandon. När detta är perfekt, lägg till lite vikt, som en stock, för ponyn att dra. Detta kallas ibland logging. Det vänjer djuret vid pressen att dra något innan man kopplar fast det till en vagn. När denna övning säkert är perfekt, introducera miniatyren till vagnen. I en säker inhägnad, fäst sadelutrustning och upprepa stegen övade på marken från vagnen.
- Träna i djurets tempo: Låt minihästen lära sig i sin egen hastighet. Vissa hästar mognar snabbare än andra. Vissa lär sig snabbare. Dessutom, ge hästen bara vad den kan hantera. Vissa djur klartar timmar av träning per dag medan andra bara kan hantera och processa några minuter i taget. Med tålmod och konsekvens kan träning av en minihäst vara mycket givande.
