Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Storlek spelar roll... när man pratar om hästar. Ekviner faller in i tre storlekskategorier: häst, pony och miniatur. Minatyrer, som många toy-hundar, avldes till sin nuvarande storlek från större modeller. Minatyrer ser ut som minidrafts och araber. Ponys ser ut som den ras de tillhör. Många av skillnaderna mellan ponys och minihästar beror på deras respektive höjder.
Den största skillnaden mellan ponys och minihästar är storlek. Mätt i tum, kan minihästar nå en maxhöjd på 38 tum. Som regel faller ponys mellan 9,2 och 14,2 hands högt. Ponys är vilken ekvin som helst som uppfyller kriterierna. Det innebär att en 14,1 hands Quarter Horse – en framstående amerikansk ras som vanligtvis anses en häst – visar i ponyklasser tillsammans med Shetlandspony, en annan ras från Europa.
Minihästar äter mindre än ponys, i stort sett på grund av sin storlek. Problem med fetma och tänder finns i minihästar, vilket kräver extra uppmärksamhet på dessa områden än andra ekviner. Höga fall av dvärgväxt förekommer i minihästar. Gravida minihästar har svåra födsel med ökade chanser för missbildningar som följd av dvärgväxt. Fler födsel som resulterar i föl-död inträffar i minihästar än ponys, eftersom moderkakan revs under födseln, kvävande följen.
Ponys deltar i mycket av samma arbete som sina större motparter, men oftare involverande barn än vuxna. En ökad medvetenhet om minihästars potential har gjort dem populära som blundhundar, som leder blinda säkert genom trafik och andra faror. Minatyrer lever ungefär dubbelt så länge som blundhundar och kräver ungefär samma vård.
Minihästar är begränsade till vissa raser, såsom australisk minipony, minilekshäst, micro mini, falabella och dartmoor pony. Människor delegerar ponys till specifika raser, såsom Shetlandspony och Pony of Americas, samt använder det som en term för att beskriva en hästs storlek.
Ponys behöver generellt mer plats att springa och större boxar för inställning. Ungefär fem minihästar kan beta och trivas på en hektar mark, medan en pony kan njuta av samma yta. Minatyrer använder boxar 1,8 x 2,4 meter. Ponys upptar boxar 3 x 3 meter.
Minihästar härstammar främst från Shetlandsponys, som ursprungligen var mycket mindre än den pony-storlek av moderna Shetlandsponys. Ponys har en större bas av förfäder, eftersom termen "pony" kan syfta på ponyraser samt hästar under en viss höjd.