Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Hästar åldras 3,5 gånger snabbare än människor. En häst anses geriatrisk vid 20 år. Åldern bestäms genom att undersöka tänderna, men det finns andra indikatorer på om hästen är gammal eller ung genom att titta på fysiska drag och vissa beteenden.
Ett av de mest exakta sätten att åldersbestämma en häst är att titta på tänderna. Hästar under 8 år kan åldersbestämmas exakt enligt mjölktänder. Efter detta kan tänder undersökas för att ge uppskattning. Hästfolk undersöker Galvaynes groove – en mörkbrun grov som löper ner längs snittänderna. Var den sitter på tanden och hur lång den är ger indikation på ålder. Äldre hästar behöver rutinentandvård.
Bete är bäst, mest naturliga för hästen. Många äldre nöjeshästars tänder eller matsmältning kan dock hindra dem från att beta effektivt. Hö bör vara högkvalitativ, grönt och dammfritt. Många äldre hästar får nytta av kraftfoder för att komplettera näringsbehov. Kraftfoder är spannmål, sött foder och tillverkade blandfoder kombinerade.
En åldrande häst börjar svinga i ryggen, och manken blir synligare. Äldre hästar får sig huden, djupa depåer ovanför ögonen, och undre läppen drar sig ofta ner. Precis som människor får äldre hästar grå hår runt ögonen och öronen. De kan också utveckla katarakt och ledgångsreumatism (artrit), och har svårt att äta.
Det finns flera tillstånd hästar utvecklar med ålder: artrit, lever-, njur-, hypofys- och sköldkörtelfunktionsstörning. Äldre hästar visar minskad aptit, halthet, stelhet i leder, ökad urinering, hårförtlust och otålighet mot extrem kyla. Dessa symptom kan behandlas av veterinär genom medicin och örtmedel.