Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Den amerikanska kråkan och den vanliga gracklen ser nästan identiska ut på avstånd. De två fåglarna har dock ett antal fysiska och beteendemässiga skillnader som kan hjälpa till att identifiera dem. Kråkan tillhör samma familj som nuttar, medan gracklen tillhör svarttrastfamiljen.
På första syn liknar de två fåglarna varandra, men kråkan är större. Den växer till mellan 38 och 51 cm höjd med en vingbredd på 84 till 99 cm. Gracklen växer till mellan 28 och 33 cm höjd och har en vingbredd på 36 till 46 cm. Kråkor är helt svarta med en skimmer på fjädrarna. På avstånd verkar gracklen svart med samma skimmer, men nära upp har den en mörklila hage och bronsfärgade partier på kroppen. Ögonen är också ett utmärketecken: gracklen har gula ögon, medan kråkans är svarta.
Den amerikanska kråkan är vanlig i nästan hela kontinentala USA. Den sträcker sig långt norrut in i stor delen av Kanada. Den vanliga gracklen lever året runt i sydöstra USA och på sommaren finns den så långt västerut som Montana och norrut in i centrala Kanada. Båda fåglarna delar gemensamma habitattyper och är anpassade till både urbana och rurala områden.
Båda fåglarna är allätare, de äter insekter och små ryggdjur som amfibier, gnagare och fåglar. Frukter och korn ingår också i kosten. Gracklen, i synnerhet, äter mycket majs. Kråkor ses ofta vid platsen för ett bil dödade djur. Kråkan är också säkrare från fler rovdjur än gracklen. Gracklor riskerar att bli offer för en rad ormar och små rovfåglar som kråkan själv kan trakassera och döda.
Båda fåglarna bildar monogama par som delar bobyggnad och vårdnad om unga. Kråkor lägger större och fler ägg, i genomsnitt tre till nio, jämfört med gracklens ett till sju. Kråkägg tar längre tid att ruga, ungefär två dagar. Kråkungar stannar i boet mer än dubbelt så länge som gracklens unga, nästan 40 dagar jämfört med 17. Gracklor lever upp till 20 år i vildmarken, ungefär fem år mer än genomsnittliga kråkor.